Замечу: она знала что повелевала – была начитана в географических науках. В числе книг, которые были для неё закуплены в Париже (библиотеки Вольтера и Дидро) были и такая авторства Петера Колбена «Путешествие и приключения Франсуа Лега и его компаьонов на некторых пустынных островах Ост-Индии».:
В Индию на кораблях Британии. И такое удивительное произошло с 1762 года по воле царицы. Догадалась: пока маловато сугубо государственных возможностей для познания Индию. Приказала учить своих морских офицеров в стране старинных морских традиций, в Британии. Две страны договорились о как бы стажерской службе на английских судах.
Но главное в такой учебе не только научение морским знаниями. Читаем, к примеру, один из наказов «стажерам» Посла России в Лондоне: «По приезде их (русских моряков. – В. О.) в разные города Ост-Индии, где корабль остановляться станет, должны гг. офицеры быть побуждаемы стараться сознать состояние тех городов».
Кто же был удостоен такого задания? Историкам А. Давидсону и В. Макрушину удалось выписать из «Материалов для истории русского флота» имена этих моряков. То мичманы Никифор Полубояринов, Иван Корсаков, Иван Салманов, Тимофей Козляинов, Прохор Алисов, Федор Дубасов, Николай Тулубьев. Замечу, все они со временем стали офицерами в высоких чинах, а один даже конт-адмиралом.
Отчеты мичманов оказались чрезвычайно полезны для Российского Адмиралтейства. В них сведения особой важности для морской державы: об особенностях на пути в Индию океанских штормов, о прибрежных мелях и фарватерах, о погоде.
Выделялось, что в Индии властвует «Остындская англицкая кампания», отмечено, что, к примеру, в Мадрасе, англичане содержат 300 солдат.
Отчеты могли быть полезны и купеческому люду, ибо в них во множестве о ввозимых и вывозимых товарах и о ценах на них.
Отважный оренбуржец. В 1751 году купец невеликих богатств Исмал Бекмухамедов уговорил 3-х своих друзей и слугу отправиться в Индию. Захотелось открыть для себя возможности торговли с этой страной. И вот наитруднейший маршрут: станица Каргалинская-город Дели.
Непросто было странствовать. Пришлось даже сменять верблюдов на корабль в Персидском заливе.
Драматическим оказалось путешествие. В дороге погибают спутники Бекмухамедова.
Он выжил и отправился в священную для мусульман Медину. Обратный путь оказался еще сложнее. Он возвращался на родину через Дамаск и Стамбул. Деньги иссякли. Когда Россия оказалась совсем рядом, абсолютно нечем было заплатить за плавание через Черное море.
Только через 34 года смог вернуться Исмаил на родину.
Главный для истории итог поездки – его Записки. Они писаны на татарском языке. Я не смог выяснить есть ли перевод.
1764. От императрицы пришел запрос – были ли посылаемы в Индию купеческие караваны.
1768. Повелела – высочайше – одобрить идеи губернатора Оренбурга