Ситуация была критической. Продолжение рода человеческого было под угрозой. Выжившие понимали, что, лишь сплотившись, они смогут найти выход из сложившихся обстоятельств и обеспечить будущее для следующих поколений. Так была создана Конфедерация. Россия пострадала в меньшей степени и обладала запасами квазинергии, которая к тому моменту была залогом спасения. Поэтому объединение с ней было неизбежно. При создании новой страны решили воспользоваться принципом Швейцарии. Вся территория была поделена на национальные кантоны – территории, предоставленные для представителей национальностей, утративших свои земли. Каждый кантон имел свою конституцию, язык и свои законы, и был самостоятелен в решении внутренних проблем. Но при этом главенствующими законами признавались российские, а государственным языком – русский. Во главе страны стоял Консулат – совет представителей крупных национальных кантонов. Должность Первого консула, которому принадлежало право вето, занималась по очереди из числа прочих консулов. Замена происходила каждые четыре года в соответствии с алфавитным порядком названия кантонов. Каждый кантон выбирал своего консула так же раз в четыре года. Однако в тени оставалось множество других политиков, которые продолжали оказывать свое влияние, как на Консулат, так и на местные парламенты.
Жизнь постепенно приходила в свое русло. Строились новые города, рождались дети, и воспоминания об угрозе, которой подверглось человечество, стала постепенно стираться из памяти людей. Именно тогда, в год правления российского консула, был принят закон, обязывающий представителей главенствующей нации, мигрировать в другие регионы. С экранов это объяснялось нехваткой кадров и специалистов в национальных кантонах, но на деле же главная цель была одна – разбавить национальный состав. Русская культура должна была стать доминирующей не только на верхнем уровне государствостроения, но и на нижнем – в умах людей. В кантонах понимали это, поэтому стремились оградить свое наследие всеми возможными и, самое главное, законными методами. И, как казалось, разумный выход был найден. В кантонах по всей стране начали возводить новые и современные города, созданные исключительно для новоприбывших. Хотя, по сути, эти города представляли собой не что иное, как вычищенное до блеска гетто2.
Артем был сиротой, и его воспитанием занималась бабушка, поскольку ни матери, ни отца у него не было. По рассказам бабушки, ее дочь была хорошей женщиной, но по собственному неблагоразумию попала в нехорошую компанию. Через несколько месяцев она сообщила, что беременна, а после родов оставила