– Никто здесь не боится ни тебя, ни твоих Охотников, Константин! – воскликнул он, гордо поднимая свой медальон. – И ты, наверное, не в своем уме, если думаешь, что мы отдадим тебе здание Организации!
Роланд тихо выругался, двинувшись вперед, при этом предупредив Протекторов, чтобы они не шевелились. Константин же смотрел на Дональда Райса так, словно вообще не воспринимал его всерьез.
– Вы думаете, медальоны вас защитят? – спросил он, глядя на Райса. – По-моему, мы выяснили ответ на этот вопрос в прошлый раз…
– Ты не посмеешь напасть на нас, – прозвучал голос Патриции, которая вслед на Дональдом вышла вперед. – Ты выбрал неподходящее для этого время. Совет Эдогана сейчас здесь, и ты пожалеешь, что вообще сунулся сюда, Константин.
Роланду хотелось сделать так, чтобы никто, кроме него самого, не говорил ни слова, но, разумеется, было уже поздно. Глаза Константина расширились, но никакого беспокойства в них не было. Наоборот, он только обрадовался.
– Совет Эдогана! – он рассмеялся в голос. – Как же мне повезло!.. Наказать Главу, отобрав у него Организацию, – это одно. Но сделать это на глазах Высшего Орбиса – это двойной праздник!
– Не делай вид, что знаешь что-то о Совете Эдогана, – с ненавистью сказал Дональд. – Ты всего лишь жалкий человек, который возомнил себя чем-то большим, чем простой преступник, связавшийся с Охотниками!
Если Константину не понравились его слова, он этого не показал. Он все так же пытался улыбаться, но ненависть бурлила в нем, Роланд чувствовал это.
– Мне не хотелось бы трогать моих будущих союзников, – сказал он спокойно, обводя взглядом шеренгу Протекторов, – поэтому я предложу вам простой вариант.
Константин повернулся к Охотникам и подал им какой-то знак. Роланд подумал было, что он отдал им команду атаки. Видимо, так решили и остальные – все вокруг него моментально напряглись. Но Охотники не сдвинулись с места. Вместо этого несколько из них повернулись боком, образовав небольшой проем в их «стене», и…
Сердце Роланда упало в пятки, и он вдруг поймал себя на мысли, что лучше бы Охотники действительно напали на них.
Вот они, дети, о которых говорила Нилла, о которых доложили дежурные. Охотники спрятали детей за собой, чтобы превратить их в козырную карту. Детей было шестеро: три девочки и три мальчика. На вид им было всего шесть—семь лет.
Они были до смерти напуганы, их лица блестели от слез, отражая алый свет заката. Они были одеты в школьную форму – значит, Охотники схватили их прямо у школы или в школьном автобусе по пути домой.
Дети были под Контролем. Медальон Роланда почувствовал это сразу, пустив тревожную вибрацию по его груди. Хотя Контроль был им не нужен – дети и так боялись сделать лишнее движение.
Роланд сжал кулаки. Он вдруг четко понял, что должно произойти. Только сейчас он осознал, что сделал правильный выбор, отдав команду эвакуации.
– Итак, –