Она бросила сумку с бутылкой воды и полотенцем у входа и уверенно направилась к толпе Протекторов. Роланд поднял на нее взгляд, но не успела она решить, поздороваться с ним или не стоит, как он уже опустил его обратно к бумагам, быстро застрочив что-то на одном из документов.
Зато остальные Протекторы не спускали с нее глаз. Некоторые парни переглядывались друг с другом с довольной улыбкой, некоторые – с ехидной, и Ирина даже не попыталась понять почему. Она хотела подойти к двум единственным девушкам в зале, но те стояли в стороне и почему-то посмотрели на нее так, словно вовсе не желали ее компании. Поэтому Ирина, ни на кого больше не взглянув, прошла в первый ряд и встала прямо перед Кристианом Лу, оставив всех Протекторов позади.
Она услышала как минимум три мужских смешка сзади, мистер Лу лишь слегка приподнял брови, а Роланд так и не оторвал взгляда от бумаг.
– Продолжаем разбиваться на пары! – громко объявил Кристиан. – Живее, живее!
Ирина мысленно закатила глаза. Выбирать себе пару, особенно после гордого выхода вперед, ей не хотелось, но что поделаешь? Она неохотно, но резво повернулась лицом к толпе, глядя на Протекторов и прикидывая, кто может быть свободным. Казалось, все присутствующие друг друга знали. Две девушки уже стояли вместе, показывая, что их никто не разделит. Зато парни, которые уже нашли пару до прихода Ирины, смотрели на нее печальным взглядом, будто жалели о том, что поторопились.
Все это начинало походить на детский сад или глупый урок в Подготовке, поэтому Ирина нетерпеливо повернулась к парню, стоявшему ближе всего к ней, и спросила:
– Свободен?
– Для тебя? Всегда, – довольно улыбнулся тот.
Ирина снова мысленно закатила глаза. Парень был примерно одного с ней роста, хоть и намного шире. Его шея была толстой и крепкой, на вид он был довольно привлекательным, но нахальное выражение его смазливого лица портило все впечатление. Хотя, в общем-то, ей было все равно. Ее больше интересовало, что им скажут делать и почему здесь находится Глава.
– Теперь, – громко продолжил мистер Лу, когда убедился, что все нашли себе пару, – разбиваемся на две группы!
Ирина понятия не имела, что происходит, но делала так, как ей говорят, и пыталась делать это быстро, не теряя ни секунды. Потом Кристиан Лу объяснил, что им предстоит сражаться друг с другом – толпа на толпу, – в то же время работая в связке со своими напарниками. Одну группу он поставил перед Главой, приказав защищать его любой ценой, а вторую заставил нападать. Ирина оказалась в нападающей команде и готова была броситься к Роланду в тот же миг, но кто-то из толпы вдруг спросил:
– Мы что, в роли Охотников?
Спрашивала одна из девушек, тоже попавших в команду нападающих. Скрестив руки на груди, она крутила свой медальон между пальцами, то и дело бросая взгляды на Главу.
– Какая