– А сам чехол был бы использован для получения платы за наше художественное выступление, – добавила Мария. Особенно она подчеркнула слово – художественное. И она продолжила по-настоящему радостно смеяться.
Осмотревшись, представив себя, как описала его Мария, Сергей не смог сдержаться и залился заразительным смехом. Смеялись так громко, что было слышно в коридоре. Даже пришедшая для регистрации парочка, ожидающая своей очереди в коридоре, отворила дверь в комнату для удовлетворения своего любопытства. Смеялись все втроем – Сергей, Мария и женщина, проводящая приемку документов.
– Нет, мы не в поисках работы, и мы не странствующие художники, – успокоившись, сказала Мария женщине. Она повернулась к Сергею с вопросительным взглядом и немым вопросом – а что действительно мы здесь делаем?
– Мы хотим подать документы на регистрацию нашей семьи, нашего очага и назначить дату свадьбы, – сказал Сергей и, повернувшись к Марии, вопросительно добавил, – если ты не против, милая?
– Мы женимся и хотим подать документы, – утвердительно повторила Мария. Оба переглянулись в ожидании ответа.
– Предоставьте сейчас свои паспорта, и если вы не передумаете создать семью, приходите через месяц, 30 июня, для регистрации, – сказала женщина.
Женщина провела формальные записи в журнал регистрации, одарила доброй улыбкой Сергея и Марию и вернула паспорта.
– Ждем вас через месяц, странствующие художники, – сказала на прощание женщина. Парочка вышла в коридор, дальше на улицу по направлению к дому.
***
– Папа, я вернулся, – после этих слов Сергей просыпается с взмокшим лбом, вскакивает с кровати, добегает до форточки; открывает ее и начинает жадно глотать воздух. Его трясет, как двигатель старого трактора; как будто земля движется под его ногами и накаляется так горячо, что обжигает пятки. Было три утра и надо было рано вставать на работу.
Немного отдышавшись, вытерев полотенцем взмокший лоб и шею, он пошел на кухню и выпил успокоительное. Успокоительные таблетки теперь всегда лежали в самом доступном для него месте, на верхней полке между двумя кухонными шкафами. Рядом всегда была или бутылочка, или графин с водой. Таблетки лежали в плетеной чаше, спрятанные от чужих глаз. Там же лежал и рецепт врача на новую порцию успокоительных, которые он мог приобрести только в аптеке и только по этому рецепту.
Кошмары снились Сергею каждый день с того момента, когда все это произошло. Не проходило ни одного дня и не одной ночи, чтобы он мог забыть весь тот ужас произошедшего. Если ночью могли помочь успокоительные, после которых он засыпал, то днем в рабочее время ему было гораздо сложнее