В походе ты просто мог побыть человеком равным среди равных и, забыв на неделю все свои грешки и недостатки, как с чистого листа, прожить эту маленькую жизнь, завоевать любовь и уважение товарищей и обрести новых друзей в этом маленьком и в то же время необъятном мирке под названием «туристическая группа»!
Поэтому слышать «вы» пусть от младшего, но тоже взрослого товарища было как-то неловко. Да и мне до старости было еще далеко, хотя формальная молодость уже пять лет как миновала.
– Но я же ещё совсем молодой! На «ты» неудобно! – оправдывался Александр.
– Ты же с Виталиком, инструктором, на «ты». А в честь чего мне «выкать» надо?
– Ну, Виталика я знаю…
– Ну, и с тобой знакомы будем.
Правда, когда Саня сказал, сколько ему всё-таки лет, я чуть не подскочил, не снял шляпу и сам не «завыкал»! В его возрасте меня не то что в горы – в санаторий одного не отпускали!
Александр был студентом Новочеркасского политеха. С Иваном они познакомились, кажется, в местной качалке, и Александр, узнав, что его новый друг – инструктор по туризму, и впечатлившись походными рассказами и фотографиями, теперь старался не упускать возможности присоединяться к Ивану в походах, превратив его фактически в своего наставника по физическому окультуриванию и развитию… Что?! Физическому и культурному развитию?! Друзья, да знаю я, как правильно выражаться! Но вы попробуйте спросить Александра, что такое физическое окультуривание! И он вам наверняка расскажет, как он именно физически окультуривался на… Майкопском перевале! Только сами ему про этот перевал не напоминайте!
Иван, впрочем, охотно брал с собой Александра, а в этот поход даже заставил идти в добровольно-принудительном порядке, так сказать… Хотел со временем сделать товарища помощником по своим туристическим делам – и тут как раз представилась очередная возможность поднатаскать его на халяву.
Прежде, чем рассказать про Ивана, стоит упомянуть… хотя нет, просто упоминанием я не отделаюсь… В общем, следует рассказать об еще одной незаурядной личности.
А личностью этой был уже упомянутый Виталий.
Такой же инструктор, как Иван, только немного постарше – почти мой ровесник. Он трудился в одной турфирме бок о бок с Иваном уже около десяти лет. За это время оба так сработались и сдружились, что по отдельности их уже трудно было себе представить. Поэтому рассказывать об Иване, не упоминая Виталика, или о Виталике, не упоминая Ивана, было зачастую невозможно.
Формально всеми четырьмя моими горными походами (включая описываемый) руководил Иван,