ЩЁЛК! ЩЁЛК! – защёлкал фотоаппарат мамы Авани, которая снимала, как девочка гладит Лулу.
– Эм, наверное, мне стоит забрать Альби домой, – сказал фермер Джеймс, взглянув на ягнёнка, который бросил плюшевого мишку и жевал первоцветы на клумбе.
Фермер свистнул, и Шеймус залаял:
– Альби! Иди сюда, СЕЙЧАС ЖЕ!
– Ну-у-у, – заныл ягнёнок. – Какой ты скучный!
И всё же он послушно потрусил к изгороди.
– Вы не передадите мне малыша? – попросил фермер Джеймс.
Авани подхватила Альби под животик и подняла, чтобы передать через изгородь фермеру. Её мама сделала ещё несколько снимков.
– Я ве-е-ернусь! – проблеял Альби.
– Не вернёшься, если не хочешь, чтобы тебе влетело! – рявкнул Шеймус, загоняя ягнёнка в овчарню.
– Что ж, приятно было познакомиться, – сказала Мира, закрывая крышкой объектив фотоаппарата. – Пожалуй, мне следует начать распаковывать вещи.
Она вернулась к фургону и понесла в дом коробку.
Авани пошла следом за мамой, но обернулась и быстро помахала Лулу на прощание.
«Она славная», – подумала Лулу. Она надеялась, что скоро снова увидит Авани.
– Пойдём, Лулу, – сказал фермер Джеймс, ероша её лохматый чуб.
Они вместе пересекли пастбище. Возле яблони фермер Джеймс остановился.
– Я по ней скучаю, Лулу, – вздохнул он.
– Я тоже! – кивнула Лулу. Хотя фермер и не понимал её слова, она знала, что он понимает её чувства. Она легонько ткнулась носом в его ладонь в знак утешения, и фермер Джеймс зарылся лицом в её мохнатую шею.
– Так трудно управляться с фермой в одиночку, Лулу, – признался он ей. – Счета всё копятся и копятся. Мне совсем этого не хочется, но иногда я думаю, не лучше ли продать Яблоневую ферму и начать всё сначала.
«Что-что?!» – Лулу не могла поверить своим ушам. Если фермер Джеймс продаст ферму, что станется со всеми животными, которые здесь живут? Ферма – это их дом!
Лулу должна найти способ помочь фермеру Джеймсу и спасти Яблоневую ферму!
Глава третья
КУ-КА-РЕ-КУ!
На следующее утро, ещё на рассвете, петух Дэнди Дэн разбудил всех животных. Лулу нетерпеливо загребла лапой солому в своём стойле. Она не могла дождаться, когда фермер Джеймс выпустит её на пастбище. Она надеялась опять увидеть соседскую девочку!
Как только фермер выпустил животных, Лулу помчалась к изгороди, чтобы заглянуть в сад при коттедже. Фургона для перевозки там уже не было, как не было и Авани и её мамы.
Разочарованная Лулу побрела посмотреть, чем заняты овцы. Все ягнята столпились вокруг Альби, жадно слушая рассказ о его приключениях.
– Ну как там, на другой стороне изгороди? – спросил один из ягнят.
– Потрясающе! – похвастался Альби. – Трава там намного вкуснее нашей. И со мной обращались как со звездой – все хотели со мной сфотографироваться!
– Ого! – восторженно сказали его друзья.
Но