В. Н. Татищев настаивал на установлении юридического и экономического статуса основных сословий в государстве.
Главным занятием дворян он считал военную и государственную службу, полагая, что их привилегии должны соответствовать этим факторам. Он ратовал за сокращение срока дворянской службы, «чтобы в тягость не было» и обеспечение воинов регулярным жалованьем. По его мысли, на государство возлагалась забота и о купечестве. «Ограждение его от всяких обид и неволи» и установление правил вольной торговли. Купечеству же, в свою очередь, необходимо «знать состояние торга», а горожанам «ремесел совершенные свойства и ухватки». Упорядоченное состояние сословий придаст прочность государственному устройству.
Татищев беспокоился об экономии государственных средств. Поскольку он неоднократно выражал надежду на мирную политику России, то соответственно советовал войско в стране иметь только в целях обороны («государство защищать и оборонять»). При внешних агрессиях весь народ «совокупно» обязан на войны ходить, но по миновании опасности следует определить в армию «особных людей», способных «к обороне и защищению государств». В таком войске каждый солдат «мыслит… чтобы в обер и штаб-офицеры дослужиться». Татищев хотел бы видеть в армии образованных и мыслящих людей, причем не только в офицерском корпусе, но и в нижних чинах. Все его рассуждения в этом вопросе сводятся к предложению о формировании небольшой, но хорошо обученной армии, содержание которой было бы не обременительным для страны.
Большое внимание мыслитель уделял рассмотрению форм государства. Наличие той или иной формы правления он ставил в зависимость от размеров территории страны и степени обеспечения ее внешней безопасности.
«Малые» народы, к тому же не подвергающиеся нападениям, вполне могут управляться всенародно (демократическая республика); «великие и находящиеся также в безопасном положении могут установить у себя аристократическое правление» (аристократическая республика). «Великие же и от соседей небезопасные государства без самовластного государя