– Привет, интеллигенция, – весело поздоровался я, не став протягивать ему руку.
– Доброе утро, Макс, – взволнованным голосом произнес он, пряча глаза.
Я пробежался по нему насмешливым взглядом. Внешность Пети была вся какая-то тусклая и невзрачная, словно он являлся чахлым растением, которое никогда не видело солнечного света. Черты лица у него были незапоминающимися и какими-то смазанными, что ли, будто художник провел по свежему полотну рукавом халата, или в чем там пишут художники свои работы.
Бросив разглядывать Петю, я примостился на единственном свободном здесь стуле. На втором же скрючился страдающий сколиозом парень. Затем я вольготно облокотился на кособокий шкаф с книгами. Литературой здесь было забито абсолютно все, кроме маленького пяточка на столе и трети подоконника.
– Обрадуешь меня? – поинтересовался я, очень надеясь на то, что он сейчас скажет «да».
Парень просто кивнул головой, потревожив длинные сальные волосы. Его короткого кивка мне хватило для того, чтобы предвкушающе замереть, словно я был ребенком, ждущим подарок под елкой.
Петя полез в выдвижной ящик стола. Через миг в его руках появилась книга в кожаном переплете, на которой от руки было написано красными чернилами «Гримуар: Духи и Обряды». У меня во рту стала обильно скапливаться слюна, как только я прочитал, что на ней написано.
– Дай, дай мне ее скорее, – выдавил я, протянув к книге дрожащие пальцы, словно наркоман к вожделенной дозе.
Петя бледно улыбнулся, отодвинул от меня гримуар и спокойно произнес:
– Десять золотых.
– Десять?! – воскликнул я, ощущая, как взлетевшие брови потерялись в волосах. – Ты рехнулся? Это же целое состояние!
– Меньше десятки я за нее не возьму, – пожав худыми плечами, флегматично сказал он и положил книгу обратно в ящик.
– Ты чего творишь, кровопийца?! Где я тебе такие деньги достану?! – негодовал я, брызжа слюной.
– Максим, успокойся. Криками ничего не решить. Давай все обсудим, – ровным голосом проговорил Петя, немного устало глядя на меня, словно психиатр на пациента.
Я до хруста сжал кулаки, люто на него посмотрел, потом разжал их и нехотя бросил:
– Давай.
– Я понимаю, что у тебя сейчас нет десяти золотых, но я готов немного подождать и пока никому не продавать эту книгу, – успокаивающе произнес он и, улыбнувшись, добавил: – Мы же друзья.
– Иуда тебе друг, – прошипел я. – Никому другому, кроме меня, эта книга и не нужна.
– Ты ошибаешься и сам прекрасно это знаешь.
Тут этот слизняк был прав. Если надпись на обложке не врет, то книга весьма ценна для всех, кто причастен к миру духов, а это: ведьмы, ведьмаки, шаманы, ну и я собственной персоной. Может быть, силой отобрать ее у него? Я окинул расчетливым взглядом его хрупкую фигуру.
Петя будто прочел, что сейчас происходит в моей голове, и спокойно проговорил:
– Максим, ты же знаешь, кто