Стив вырос в Милуоки в либеральной католической семье. Его отец был торговым агентом, который безоговорочно верил в ответственность государства за предоставление безопасности и социального обеспечения своим гражданам. Его мать страдала хроническим заболеванием, что рано убедило Стива в важности хорошего медицинского обслуживания. Он закончил Военную академию США в Вест-Пойнте (United States Military Academy, West Point), но оставил военную службу ради лечения больной дочери. Через несколько лет он был назначен вице-президентом и директором-распорядителем сети ресторанов, работающих по франшизе McDonalds. После смерти друга Стив смог выкупить один из нескольких ресторанов и взять на себя его управление. Позже за 12 лет он расширил франшизу еще на 12 ресторанов. Сегодня его основным рабочим местом является America’s Family.
Работа над проектом связана с широким общением с работодателями и социальными службами, что постепенно привело к широкой поддержке и партнерству с различными организациями. Первым и естественным партнером стала компания McDonalds, из которой, по сути, вырос проект America’s Family. Вначале McDonalds был поддерживающей сетью, но теперь превратился в полноценного партнера, который приглашает America’s Family к реализации программ поддержи персонала в своих ресторанах. Другими партнерами стали общественные центры и медицинские организации, оказывающие похожие либо дополняющие услуги.
Самоокупаемость проекта обеспечивается из разных источников. America’s Family реализует множество проектов: программы медицинского обслуживания, накопления на покупку различных продуктов, используя системы удержания из заработной платы или увеличения работодателем выплат за услуги, кредитование работников, обучение и др. Одни из них приносят доходы (продажа продукции под символикой фонда America’s Family – карточки, книги, музыка и др., кредитование), другие финансируются благодаря фандрайзингу. America’s Family активно привлекает благотворительные средства как общественных организаций, так и пожертвования частных лиц.
Польская монахиня Малгоржата Хмелевска основала объединение Chleb Życia – проект, который направлен на создание условий проживания и полезной трудовой деятельности для людей, ставших бездомными и оказавшихся в трудной жизненной ситуации, а также на повышение чувствительности общества к причинам, выталкивающим людей на обочину социальной и экономической жизни. Chleb Życia – это одновременно и сообщество домов, где живут нуждающиеся в помощи люди, и фонд, собирающий пожертвования и продвигающий идеи организации, и предприятие, где участники сообщества производят полезную продукцию, которая продается на рынке.
В проекте первоначально был сделан акцент на бездомных женщинах, так как, по мнению сестры Малгоржаты, они наиболее уязвимы и обладают наименьшими ресурсами справиться с тяжелой жизненной ситуацией в условиях бездомности, нежели мужчины. Малгоржата впервые в Польше разделила подходы к работе с различным и группами