– Большая собака, прямо как … как волк. – подумал Ярослав.
–Но, ведь не может быть в городе волков!
– Ишь, чего с конём сделал!
– Так, лучше обойти. На всякий случай.
– Хорошо, что у нас войти в дом можно с двух сторон.
И Слава пошел к черному ходу.
Только он набрал код домофона и распахнул дверь, как тут же попятился в изумлении и невольном страхе.
На него из полумрака подъезда скалилась всё та же собака. Не успел доводчик закрыть дверь, как псина придержала её передней лапой, совершенно по-человечески, и начала выходить из сумрака, рыча и топорща шерсть.
– Чтобы я ещё хоть раз мечтал о приключениях! – подумал Ярослав – Да ни в жизни!
А собака наступала, скаля зубы, и рычала.
– Так, если побегу – точно укусит. – думал Слава и продолжал пятиться.
– Что же делать?
– Надо крикнуть на неё.
– Точно!
И Ярослав крикнул:
– Да, что тебе нужно то?! Фу! Сгинь! Брысь!
Собака поджала хвост, заскулила и бросилась бежать со двора. Славе на мгновенье показалось, от убегающей шел дымок.
– Надо же! Подействовало.
Постояв немного, он снова сделал попытку проникнуть в дом, на сей раз успешную, и поднялся по лестнице на третий этаж. Лифтом он решил сегодня не пользоваться во избежание новых непредвиденных злоключений. Ярослав, уже нажимая кнопку звонка своей квартиры, вдруг вспомнил, что родные придут только поздно вечером, и открывать дверь некому, кроме него самого. Пришлось рыться в портфеле, ища ключ. Наконец Слава оказался в своей комнате. Тусклый свет лился через оконную раму, освещая пространство печалью и безнадежностью. Синий диван притаился в углу, рядом с небольшим стеллажом, напичканным Рэем Брэдбери, Киром Булычёвым, Робертом Шекли, Михаилом Булгаковым …
– Вот, вроде бы, обычный школьный день, – Думал Ярослав, – а неприятностей я набрал с лихвой.
Слава швырнул портфель через комнату. Тот в полёте расстегнулся и содержимое его высыпалось на пол.
– Либо, что-то не так со мной, либо одно из двух …
Тут взгляд его упал на рабочий стол:
В месте, более-менее свободном от кип учебников, тетрадей, огрызков карандашей и обгрызенных ручек, лежал листок бумаги.
На нём виднелась надпись:
«Дорогой дедушка Мороз,»
Дальше текста ещё не было.
– Дед Мороз … – думал Ярослав —
Сколько писем было написано … Почему он перестал приходить? …
– Может одноклассники правы, и его не существует?
– Нет, нет, этого не может быть!
– Почему же я его больше не вижу?
– Он забыл …
– Вы