– Ну, еще раз спасибо и всего доброго, – кивнув головой, к большому облегчению хозяйки, следователь наконец-то отправился к выходу.
***
Антон Сергеевич до обеда покружился по селу, выискивая и опрашивая свидетелей преступления. Убийство произошло поздно вечером, поэтому добиться чего-либо вразумительного от сельчан ему не удалось. Ничего нового для себя не выяснив, следователь поспешил вернуться в район.
К зданию РОВД Антон Сергеевич, криминалист Вася и Андрей Ильич подошли одновременно. Мужчины дружелюбно обменялись крепким рукопожатием и поспешили пройти в кабинет Антона Сергеевича. Как только за лесником закрылась дверь кабинета, следователь быстрым, ненавязчивым взглядом пробежался по одежде лесника и, не найдя видимых улик в виде брызг крови, тактично обратился к мужчине:
– Андрей Ильич, не могли бы вы свой бушлат на полчасика передать Василию? – Антон Сергеевич, боясь своими подозрениями обидеть мужчину, старался говорить спокойно и мягко, насколько это возможно.
Андрей Ильич хмыкнул, не понимая, зачем криминалисту понадобился его бушлат, но все же неторопливо разделся и, передавая куртку криминалисту, в тон начальнику ответил:
– Отчего же не отдать? Возьмите, если это необходимо, – и неторопливо, с некоторыми нотками вальяжности, присаживаясь напротив следователя, поинтересовался: – Так о чем вы со мной хотели поговорить?
Антон Сергеевич про себя отметил, что лесник держится уверенно, спокойно, взгляд у него прямой и немного насмешливый. В движениях ни капли нервозности или суетливости не наблюдалось. Невольно пробежала мысль:
«Так уверен в своей безнаказанности или действительно не причастен к убийству? – и, встрепенувшись, подытожил для себя: – Разберемся». А вслух поинтересовался:
– Андрей Ильич, что вы можете пояснить по поводу убийства Григория Суркова? – и внимательно посмотрел леснику в глаза. Но взгляд Андрея Ильича был прямым и невозмутимым, он без тени беспокойства ответил:
– Мне о причине его смерти абсолютно ничего неизвестно, – и, помолчав, добавил: – Я его не убивал, если вы об этом. Видеть живым, правда, издалека, видел, но не трогал.
– А где вы его видели? – внутренне напрягся Антон Сергеевич, стараясь как можно больше выудить информации из лесника. Андрей Ильич без лишней суеты, сохраняя самообладание, ответил:
– В тот вечер из леса пришла волчица, стала выть под моим домом. Я вышел, отправил ее обратно в лес и пошел следом. Дикий зверь все-таки, мало ли кто встретится на ее пути. Иной раз от собаки-то не знаешь, чего ожидать, а тут волк. Запаникует человек при виде волчицы, бросит в нее палкой или камнем, а она очень самолюбива, естественно, будет защищать себя, вот и случится беда.
– Вы сказали, что встретили Суркова. А он вас заметил?
– Не знаю. Он с лыжными палочками в руках свернул в переулок. Я и видел-то его со спины, просто по походке узнал.
– А еще кого-нибудь заметили?
– Да. Учитель Владимир Иванович