Сразу за площадью меж западным и восточным обособился северный сектор, огороженный трехметровой каменно-металлическим забором. Так же известен как Магистрат – одно большое пятиэтажное здание с множеством пристроек и с узким заросшим редкими травами двориком по периметру.
Мы с мастером пересекли площадь. Многие встретившие Тиса уважительно кивали ему. Мы подошли к охраняемым воротцам. Тис показал документы, и нас впустили.
Нашему взору открылся Магистрат: громоздкий, местами нависающий пристройками над узким двориком. Всюду суетятся и толкаются специалисты в светлых и мастера в рыжих мантиях.
– Вот здесь я когда-то обучался, – посмеялся мастер, – Здесь я стал мастером. Не так давно здесь училась и сестра твоего друга.
Тис недолго любовался сооружением и двинулся дальше. Я следовал за ним. У каждой стены как минимум по одной своей двери, так же и на втором этаже: лестницы поднимаются к их собственным входам.
– Все строят и строят, попробуй найди теперь резиденцию совета Магистрата по образованию, – недовольно пробурчал Тис и заглянул за первую попавшуюся дверь.
Мастер недовольно фыркнул и пошел к другой двери, заглянул за нее и подозвал меня. Нам повезло. Мы вошли и проследовали вперед по длинному узкому слабо освещенному коридору мимо заколоченных и заваренных металлом дверей. За стенами слышен то шум, то чьи-то рассказы.
Воздух затхлый, пропитан пылью и запахом бумаги и чернил. Мы миновали еще одни двери и вышли в просторный зал, занимающий минимум пару этажей в высоту. Шесть колонн (по три по бокам) поддерживали потолок. Ближе к выходам в одной части зала у стен и опор расставлены лавки, большинство мест на которых заняты ожидающими.
Кто-то читает, кто-то что-то пытается вызубрить, третьи в парах пытаются воспроизвести какие-то схемы. В-общем, все к чему-то готовятся.
К Тису тут же подбежала девушка с карандашом и журналом в руках.
– Вас как записать? – поинтересовалась она.
– Экзамен на ученичество, Тис из Пепла, – кивнул он ей и тут же рухнул на ближайшее свободное место.
– Хорошо, Вас вызовут, – девушка что-то нацарапала карандашом в журнале и убежала.
Я устроился у колонны напротив мастера. Из другой части зала послышалось громко «Следующий!», и девушка, суетливо проверяя записи в журнале, пошла искать кого-то среди готовящихся.
Тис начал мне рассказывать о процедуре проведения экзамена. Порядок следующий: сначала представляюсь, рассказываю, почему я решил начать обучение владения огненной энергией, и что мне в этой сфере интересно. Далее описание и презентация экзаменационного задания: актуальность, техника, опыт использования и, собственно,