© Книжный Клуб «Клуб Семейного Досуга», художественное оформление, 2019
Часть первая
Глава 1
Папин подарок накануне помолвки оказался чудесным – дома сугробы, давящее свинцовое небо, забирающийся под пуховик холод, и вдруг посреди всего этого десять дней под ярким до одурения солнцем. А к этому солнцу – пронизывающая до дрожи, непривычная беззаботность, написанная на смуглых улыбчивых лицах хозяев крошечного кораллового острова, который, похоже, можно обойти за час. Но они никуда не ходили – у них было свое бунгало, свой бассейн и свой выход к океану. Они наслаждались друг другом и дикой любовью – на берегу Индийского океана она была действительно дикой. А вот остановка на обратном пути в Дубае впечатление от отдыха подпортила. Нет, все было прекрасно – и номер, и еда, и экскурсии, и шопинг, конечно. Но! Но все это оставило на зубах оскомину. Почему? Да потому что, положа руку на сердце, Наташе не нравится… хм… дух мусульманских стран. Вернее, стран, где господствуют законы шариата.
Ну как можно спокойно смотреть на женщину, спрятанную в тряпичный бесформенный кокон, пусть даже она выходит из «ламборджини» с сумочкой «шанель» в изящной руке, украшенной кольцами с такими бриллиантами, что солнце от зависти к их блеску прячется за горизонт? Она поделилась этим с Лешей, а он:
– Это их культура.
– Да какая еще культура? – возмутилась Наташа. – Это проявление всего самого низкого, что только может быть в мужчинах. Тоже мне культура – относиться к женщине хуже, чем к скотине! Я читала в книжке какого-то их автора… не помню фамилию… Там мужик на жизнь жалуется, знаешь как? Лошадь умерла, а жена сдохла! Для них забить женщину камнями – раз плюнуть.
– Но это же не просто так, – возразил Леша, – это за измену.
– Ах, за измену?! – возмутилась Наташа. – Да кто вам дал право так рассуждать?!
Она легонько ткнула его кулачком в плечо.
– Ой, а я при чем? – удивился Леша.
– Зачем говоришь так? Так нельзя! Это… – Она всплеснула руками. – Это… Ты же цивилизованный человек, умный, добрый…
– Да, я цивилизованный, но когда речь идет об измене любимой женщины, то не знаю, как бы я поступил, – задумчиво произнес Леша.
Наташа круглыми глазами уставилась на него:
– Ты что, смог бы убить?
– Ну…
Леша пожал плечами, но вдруг расплылся в улыбке.
– Ах ты… – Наташка рассерженно толкнула его ногой под столом.
– Ой! – Он скривился. – Ну за что мне такое наказание?
– Лешенька, я тебя больно ударила?
Наташа приподняла длинную, до пола скатерть и заглянула под стол. Парень потер голень и застонал.
– Лешка, любимый… – Она присела на корточки и погладила его по ноге. – Леша, прости меня! – Ее сердце бешено колотилось от испуга. – Дай посмотрю. – Она потянула льняную штанину вверх. – Где болит?
– Ой… – стонал Леша, – везде…
Наташа подняла голову – Лешка с трудом сдерживал смех. Она вскочила и уперлась руками в бока.
– Ах ты…
Ее распирало от смеха и негодования.
Леша навалился грудью на стол и засмеялся. Наташа окинула взглядом зал ресторана – на них было направлено немало глаз. Она фыркнула и, чувствуя, как краска заливает лицо, села на место. Леша перестал смеяться и взял в руки бокал.
– Я хочу выпить за тебя… – Он пригубил манговый сок и скривился. – Как они тут живут? – Он поставил стакан на стол. – В полном запрете спиртного есть что-то ненормальное… Уверен, все эти эмиры и шейхи дома хлещут и виски, и вино.
– Конечно хлещут, – хмыкнула Наташа, из-под ресниц наблюдая за шумной компанией мужчин, одетых в бежевые и светло-зеленые кандуры. – Уверена, у каждого из этих… – она брезгливо скривилась, – дома десяток жен и они лупят их смертным боем, а потом как ни в чем не бывало идут к проституткам.
– Наташка, замолчи, – прошептал Алексей, – они могут услышать… Они могут понимать наш язык. Ты слишком близко принимаешь все это к сердцу. – Он недоуменно пожал плечами.
– Я не могу иначе! Две мои сокурсницы серьезно пострадали от таких… – Наташа бросила взгляд в сторону мужской компании.
– А что с ними случилось?
– С ними случилось ужасное…
Леша скривился:
– Давай без подробностей, я догадываюсь, о чем речь. Скажу так: нечего было лезть к арабам.
– Они не лезли, они любили.
– Да брось ты! – фыркнул Леха. – Они просто член обрезанный не видели, вот им и захотелось.
– Лешка, ты нахал! – фыркнула Наталья и на этом, как девушка образованная и вдобавок с дипломом юриста, дискуссию с женихом прекратила, а вот диалог с собой продолжила, потому что неприемлемое ее душой всегда застревало костью в горле, гвоздем в голове и бревном в глазу.
И ничто из этой троицы не покидало Наташу до той минуты,