– А почему твой ребёнок живёт здесь, а не дома?
– Ты не понял. Не мой ребёнок, а просто питомец. Смотри сюда.
Девушка раздвинула лапник, оттуда, на них смотрел малютка гиппогриф. Он испугался громких разговоров, проснулся и дрожал всем телом.
– Ого, – только и вымолвил эльф.
– Я его нашла, когда охотилась. Домой мне взять его нельзя, поэтому прячу здесь. Потом он подрастёт и уйдёт.
– Ты добрая, – похвалил парень.
– А ты?
– А я, шалопай.
– Как это? – удивилась Кирма.
– Да никак. Я не хочу жениться. Не хочу работать. Сам не знаю, чего хочу. Только в лесу мне комфортно. Но моим собратьям этого не понять. Они всегда ругают меня.
– Не переживай. Просто не пришло твоё время. Чуть позднее, ты обязательно найдёшь своё место.
– Что же, раз я нагло вторгся в твой уголок, давай знакомиться. Я Ирим.
– А я, Кирма, дочь вождя Пуотса.
– О, ну тогда тебе не пристало со мной водиться. Я из простой и бедной семьи.
– И что же, ты не достоин общения?
– Ну, не знаю. Может, ты не захочешь теперь говорить со мной.
– Не глупи, парень, я не принцесса. Лучше помоги мне покормить малютку Якса.
– Красивое ты ему название придумала.
Эльф раскрыл мешок с пищей для питомца. Кирма усадила малыша к себе на колени, и гладила его пушистые пёрышки. В то время, как Ирим, маленькими кусочками угощал детёныша. Чуть позже, когда они погуляли с Яксом, и отвели того опять в его убежище, Ирим вызвался проводить девушку до опушки.
– А тебе разве не пора возвращаться? – поинтересовалась девушка. – Путь назад не близкий.
– Нет, не пора. Я никуда не тороплюсь.
– А мне вот строго запрещено задерживаться. Отец у нас строгий.
– У вас?
– Да, у нас. У меня есть сестрёнка, Рисса. Но она ещё маленькая, поэтому, я не беру её с собой в лес. За ней нужен глаз да глаз, а я сама люблю по сторонам повертеться.
– А, тогда понятно. А я у родителей один.
Они прошли немного, молча. Потом, Ирим, нарушил тишину.
– Кирма, можно я буду приходить к тебе? Помогу с Яксом. Погуляем по лесу. А ещё, у вас здесь протекает речка. Она шире нашей, и должно быть, здесь больше рыбы. Я смог бы научить тебя, её ловить.
– Рыбу? О, это интересно. До этого, я никогда рыбу не ловила.
– Ну вот. Будешь рыбачить, и кормить Якса.
– Ирим, конечно приходи. И не только из-за рыбы, – улыбнулась дворфка. – Просто так приходи, гулять. Я обычно бываю здесь на закате. Так легче из лагеря удрать.
– На закате?
Ирим задумался.
– Что такое? Родители не отпустят?
Пыталась шутить девушка.
– На закате, обычно, наша община устраивает посиделки. Там мы общаемся, слушаем рассказы старших, делимся тем, как у кого день прошёл. Но ничего, я всё устрою. Кирма, я обязательно приду к