Охотники за наградой. Олег Бондарев

имут очкастые. А оно нам надобно? Зря мы, что ли, по лесам этим треклятым шатались?

      – А мне нормально, – пожал плечами остроухий. – В кои-то веки домой выбрался, считай.

      – Домой… Ты тут и не был никогда до этого! Домой… ох, скажет тоже…

      – Весь мой род отсюда, – серьезно сказал Ваэта'ан. – Просто мы, благодаря усилиям Галлеана, постоянно развиваемся, в то время как отверженные им лесные топчутся на месте, даром что вокруг костров хороводы не водят.

      – Чей-то я не замечал никогда особого вашего развития по сравнению с лесниками, – хмыкнул Барнадаз. – Что те, что эти мастера с лука пострелять да шпагой поколоться, только что кожа у вас темнее в разы. А так… хрен редьки не слаще.

      – Ты глуп, мой зеленый товарищ, и потому я совсем не удивляюсь твоим изречениям.

      – Ага-ага, – закивал Барнадаз. – Заведи теперь старую песенку Империи и горняков, что орки-де, все глупые, как поленья, что двух слов связать не могут… Однако ж идея моя была, хе-хе.

      – Твоя, – согласился эльф. – Кто ж спорит? Единственная умная идея за все то время, что я тебя знаю.

      – Ну, пой, пой, про то, какой я вшивый и никчемный, – лишь усмехнулся орк, – да только быстро вы, остроухи, добро забываете. Глядишь, не я если б, валялись бы твои кости в уголку пещеры трольей, обглоданные добела.

      – Что есть, то есть, – вновь кивнул Ваэта'ан. – Выручил ты меня тогда неплохо.

      – Повезло тебе, что я того тролля знал и что план у меня уже в голове был к тому времени! Иначе б на черта лысого мне эльф сдался?

      – Ну хорош, хорош уже! – осадил Барнадаза остроухий. – Тщеславный ты чересчур, друг мой. А это не есть хорошо…

      С этими словами он всадил еще одну стрелу в глаз мертвеца – впритирку с первой.

      – Да брось ты, говорю! – повысил голос орк. – Денежка, знаешь ли, на исходе. Если очкастым трупа не подгоним, кору будем жрать да пить из лужи.

      – Ладно, уговорил, – нехотя опустил лук Ваэта'ан.

      Они взяли заказ недели две тому назад, отдыхая в придорожной таверне. Пока ждали заказ, к ним подсела троица странных очкастых типов. Не успели друзья и рта раскрыть, а один из незнакомцев уже начал рассказывать, что от них требуется. Только ударом кулака по столу Барнадазу удалось остановить говорливого очкарика.

      – Кто вы, Бетрезен вас раздери? – спросил он.

      – Это имеет значение? – поморщился главный очкарик.

      – Да, и очень большое значение, – кивнул зеленокожий.

      – Мы – ученые, – с явной неохотой сказал незнакомец. – Проводим некие опыты, изучаем живую и неживую материю. Вдаваться в подробности не стану, так как вам это вряд ли интересно.

      – Отчего же? Тебе ведь интересно, Ваэт?

      – Безумно!..

      – Вот видите. Так что говорите, говорите все как есть. А мы уж сами решим, интересно нам или не очень.

      – Позвольте мне все же промолчать. Наша работа в некоторой степени секретна, так что к распространению информации о ней стоит подходить со всей деликатностью… Я и так, признаться, сказал больше, чем собирался.