– Пятеро, значит. Пикник? – Макс понимал, дело не простое. Не зря Арлекина послали. Другого парня в пекло не пошлют.
– Вы подберите ребят потолковее и повыносливее. Пробежаться придется. И что б не раскисли, если кровь увидят. – Вот все и сказано. Максим помнил рассказы об абордажных боях. Сам видел кровь, когда палец порежет. Хотелось побывать в настоящем деле.
– Я с ребятами пойду, – сказал Макс.
– А если я не разрешу? – Откликнулся Арлекин.
– Можешь не разрешать. Только я не стану тебя слушать. На правах старого приятеля.
– Вот. Сразу стал знакомством пользоваться. Не хорошо это, лейтенант. Не хорошо. Папочке позвони.
– Зачем. Я старому школьному другу позвоню. Славке. Доктор тебе пилюлю пропишет.
– Вот, капитан, смотри. По праву дружбы веревки из меня вьет. Пойдешь с нами.
После Макс с Арлекином ходили по палубе. Разговаривали.
– Я думал, ты в полиции служишь. А ты в разведке. Даня, как тебе удается находить приключения на свою пятую точку? – Удивлялся Максим.
– Ну, вот я там и тут. Как бы везде.
– А ты сюда чего пошел, приятель? По зову сердца или платят получше. – Брякнул из легкой зависти Максим.
– Платят не платят, обещают златые горы. Золотою казной я осыплю тебя. Только скорее землей осыплют. Три горсти земли на деревянную крышку. – Не нужно ему золото. Его привлекали приключения. Правду говорил Аркадий, его отчим, синдром Карибского моря. Стал пиратом, и началось.
– А что тогда? Что тебя манит? – Не унимался Максим.
– Карьера и чины идут быстрее. Сослуживцев кого ранят, кого убьют. Главное на глаза начальству вовремя явиться. И тебе раз и новую звездочку.
– Так ты звездный мальчик. В большие начальники выбьешься. – Максим знает, не нужны Дане чины.
– Не боись, выбьюсь. Как хорошо быть генералом, лучшей работы я вам, сеньоры, не назову. – Опять начал паясничать. Знал, ходит по острию ножа. Но ничего не мог с собой поделать.
Сторожевой катер мчался к острову. Море, оно везде – море. Только не плещут паруса над головой. И марсовые не бегают по шканцам. Данька марсовый. Вантовый акробат. Он и в шторм может перебраться с грот мачты на фок мачту. И на палубу спускаться не будет. Янмаат – моряк, что на паруснике не раз выходил в океан.
– В генеральском кресле я б на тебя посмотрел. Народ будет собираться. Полный аншлаг. Сам министр обороны с женой и детьми приедет посмотреть. Народного клоуна России дадут.
– Если честно, я сам не знаю, как это получилось. Что теперь делать. Мне иногда снится тот парнишка, которым я был. Смешной, робкий, по двору идет в коротких брюках, из которых вырос. Не смелый. И в этих снах он меня жалеет. Просто жалеет. А я ему завидую. Нет, ты не подумай. Человек ко многому привыкает. Любой живущий привык к мысли, что жизнь когда-нибудь придет к концу. Старается не думать об этом. Вот и я стараюсь. У меня это может произойти раньше. Не скажу, что стал героем, смелым. Мне тоже бывает страшно. Но и через страх можно переступить.