– Хорошо, – согласился Даниэль. – Вперед! – он пересек поляну и вломился в кусты.
Лора удивилась такому внезапному порыву, но послушно пошла за ним.
Даниэль несся сквозь кусты, как выпущенная из лука стрела. Лора бежала поодаль от него, не рискуя приближаться, чтобы не получить веткой по лицу.
– Даниэль! Куда ты так торопишься?
– Я не хочу ночевать в лесу, – крикнул он, не останавливаясь, – Здесь водятся непонятные, и судя по отпечаткам лап, страшные монстры!
Они долго бежали, продираясь сквозь плотно стоящие деревья. Лора так устала, что завидев очередной завал из трухлявых стволов деревьев, облепленных светящимися лишайниками и поганками, просто обходила их, стараясь при этом не терять из вида спину Даниэля, которому все было нипочем.
– Привык бегать, – устало подумала Лора, не сбавляя хода. – А я все на велосипеде, да на велосипеде.
Деревья становились тоньше, воздух теплее и суше. Мох под ногами исчез. Еще несколько шагов, деревья расступились, выпустив Лору и Даниэля на простор высокого угора, поросшего густой жесткой травой. Внизу, у подножия шумела река.
– Ура, вода, – закричала Лора, и стремглав ринулась вниз, с трудом продираясь сквозь высокую траву, достигавшую плеч, пытающуюся опутать ноги и руки. Навстречу бросался свежий речной воздух, доносился плеск рыбы, выпрыгивающей из воды, шелест набегающих на берег волн. Все это прибавляло сил и Лора с Даниэлем, неслись с холма, как лавина, оставляя за собой неровные дорожки примятой травы.
Добежав, до берега, Лора на ходу сбросила кроссовки с уставших ног и вбежала в реку. Она пригоршнями хватала прохладную воду, плескала на разгоряченное лицо. Пила и не могла напиться. Даниэль сдержанно наклонился к воде, умылся, намочил волосы, и глядя на прыгающую в воде Лору сказал:
– Я бы не рискнул пить некипяченую воду.
– Конечно, лучше погибнуть от жажды, – согласилась она. – Даниэль, не будь занудой. Вода тут – наичистейшая! Подумай своей головой! Здесь нет ничего, чтобы отравляло воду и воздух!
Даниэль хмыкнул, зачерпнул воды, понюхал, набрал в рот, булькая прополоскал, выплюнул и утер губы тыльной стороной ладони.
Лора вышла на берег, легла на теплый песок, подложив под голову руки, подставляя лицо ночному небу, высыпавшим крупным звездам и ветру, пахнущему рекой.
– Ты чего разлеглась? Иди, собирай дрова, – распорядился Даниэль. – Нам нужен огонь!
– Хорошо, хорошо, – сонным голосом ответила Лора. – Уже бегу.
– Давай! Поднимайся! – не унимался Даниэль. – Пройдись по берегу, насобирай плавника для костра. А я пока займусь добыванием огня.
Лора, кряхтя и стеная, сначала встала на четвереньки. Велик соблазн лечь обратно, но увидев глаза Даниэля, собралась с силами, и пошла вдоль берега.
Лора несколько раз уходила и возвращалась