– Нет, а что смешного? Что смешного, я спрашиваю, Алевтина? – строго качала головой библиотекарша, но Аля продолжала хохотать. Вдвоем мы разобрали книжные руины и, можно сказать, подружились.
После школы я пошла учиться в колледж, связанный напрямую с моим верным убежищем, а Аля уехала учиться в Москву. С тех пор мы с ней не виделись. И вот как-то бабушка, придя из магазина, рассказала мне следующее:
– Встретила Лидию Максимовну в молочном, помнишь, библиотекаршу-то. Располнела так, операцию на венах сделали, варикоз. А Аля-то в Москве, уже там отучилась, вышла замуж и развелась, но там осталась. Лидия Максимовна сказала – приедет на днях, хочешь – повидайся с ней, она про тебя спрашивала. Вот и номер она мне тут на бумажечке дала.
…Через пару дней мы с Алей встретились в сквере, недалеко от школы, куда часто ходили гулять, когда были детьми. Я бы ни за что узнала её – Аля превратилась в хипповатую девушку с дредами и с татуировкой на запястье, в длинной юбке и с рюкзаком. Я сказала ей об этом.
– А ты, Ань, совсем не изменилась. Даже стрижка та же, – протянула Аля, растягиваясь на скамейке, и было непонятно – комплимент это или нет. – Как жизнь-то? Где училась?
– Наш гуманитарный колледж информационно-библиотечных технологий, библиотековедение, – отчеканила я полное название, потому что так звучало весомее.
– И где ты работаешь?
– В городской библиотеке.
– Зашибись, как интересно.
– Ну… у нас разные мероприятия проходят… – мне стало обидно за свою библиотеку. – Поэтические и музыкальные вечера. Местные поэты выступают. Вот сейчас мы готовимся ко Дню Победы. Ветераны приходили, мы их поздравляли, пели военные песни, много песен из тех, что мы в школе учили. «На безымянной высоте» «Эх, дороги», «Москвичи». Так душевно было.
– Да я не спорю. Ты не обижайся, – поспешно добавила Аля, внимательно разглядывая мое лицо. – День Победы, значит. «Москвичи» – это Алешка с Малой Бронной и Митька с Моховой?
– Ну да.
– Помню эту песню. Я ещё плакала тайком, так их было жалко. А я как раз работаю на Малой Бронной… Каждый день прохожу по центру Москвы.
– Здорово. Повезло тебе.
– Ну как сказать. Если ты хочешь – тебе тоже повезет. Все от тебя зависит.
Мы болтали и болтали, переместились в кафе, потому что начался дождь. Аля была такая же громкая и яркая, сидела расслабленно, раскачивалась на стуле, ворошила свои длинные дреды, грызла ногти и ничуть не беспокоилась о том, что майка непонятной формы сползла так, что стал заметен бюстгальтер. А я аккуратно стряхивала невидимые крошки с сарафана, постоянно поправляла бретельки и старалась не ставить локти на стол – вроде как это было некрасиво, так с детства учила меня бабушка. Помню, как уныло расхаживали голуби вокруг луж, вечер застывал,