Алену будто ледяной водой окатили.
– Хорошо, – тихо ответила она. – Хоть я и так все это делаю.
– Я надеюсь, мы друг друга поняли, – с холодным недовольством кинула Татьяна и вышла из офиса.
– У нее неприятности с начальством, – негромко сказал Сергей.
– А я при чем? – досадовала Алена. – Что-то здесь становится неуютно. Никакая йога не спасет.
– Не бери в голову. А ты уже ходила на йогу, ну и как? – спросил Сергей.
И Алена отвлеклась, рассказывая о своих новых впечатлениях. Но неприятный осадок остался.
Вечером Виталик вдруг сказал:
– Хочется где-нибудь выпить бокальчик вина. Не желаешь составить компанию? – Он смотрел на Алену наигранно небрежно.
Она уже приняла для себя новую установку за правило: пусть мужчины ухаживают. А сегодня ей к тому же нужно было снять напряжение и придумать линию поведения с Татьяной. Да и, согласно заданию, она должна была принимать все на этой неделе. Поэтому она ответила:
– С удовольствием. Хочется расслабиться после долгого дня.
Сели в машину. Виталик проехал мимо изысканного кафе и остановился возле супермаркета, в котором на втором этаже было что-то вроде современной столовой. Он заказал два бокала вина и спросил у Алены, хочет ли она перекусить. Ей не хотелось на ночь наедаться, к тому же кухня здесь оставляла желать лучшего, поэтому она отказалась, но Виталий вознамерился щегольнуть своей щедростью и заказал еще по стакану сока, пиццу и шоколад.
«Ой, мамочки, и как же это все друг с другом сочетается? Еще и вечером», – подумала Алена.
– Что это ты не ешь? Давай ешь быстро! – настаивал Виталий, думая, что она просто стесняется.
Из вежливости Алена попробовала пиццу – курица в ней то ли была приготовлена давно, то ли неправильно – и пригубила сок. Она старалась сделать беседу интересной для себя, затрагивая различные философские темы. И Виталик на этот раз даже показался ей довольно неглупым собеседником. Но мнение его как-то неожиданно перескакивало на противоположное, будто он сам еще не знал, какой образ мышления выбрать, и повторял что-то где-то услышанное. Несмотря на все это, Алена сумела получить удовольствие от вечера и, вставая, поблагодарила Виталия от души:
– Замечательный вечер, спасибо тебе! Мне пора.
– Подожди, я тебя довезу.
– Не стоит, я с удовольствием пройдусь, вечер такой теплый.
– Я тебя не отпущу поздно одну.
Пришлось садиться в машину. Возле дома Алены Виталий сказал:
– Домой совершенно не хочется. Может, угостишь чаем?
Алена замялась, но сказала:
– Хорошо, только в саду. Мои, возможно, уже собираются спать.
– Да не вопрос.
Алена сделала чай из садовых трав – мяты, мелиссы, смородиновых и малиновых листьев – и вынесла его в сад в большом чайнике. Разлила по чашкам.
– Что это ты в тапочках, не