Проникать в квартиры без согласия хозяев мне уже доводилось. Дела сердечные довели. Нет, не мои, конечно, а клиентские. Один раз, например, надо было у мужика выкрасть письмо любовницы, дабы ее законный супруг имел веское доказательство наличия у себя рогов. Чувствовала я себя в такие моменты последней сволочью, а действовала по вполне работающему, изобретенному Жориком, сценарию. Что ж, придется повторить. Хоть это и противозаконные действия, но в этот раз намерения у меня по крайней мере намного менее омерзительны. Ни в чью личную жизнь не лезу, собираю сведения о бизнесе, который вообще-то, хоть и с натяжкой, можно назвать деятельностью общественной, а значит, по идее, огласки не слишком-то остерегающейся…
Как это ни удивительно, Ожигов жил в одном из самых отдаленных районов города. Кирпичная пятиэтажка с огромными окнами под толстенными коваными решетками утопала в зелени. Я легко взбежала на заветный четвертый. Главное, чтобы собранные Шуриком сведения не подвели. Звонок залился соловьиной трелью.
– Слушаю вас? – низким грудным голосом спросила из-за железной двери женщина, судя по всему, домработница.
– Здравствуйте! – Я пустила в ход как можно более располагающие интонации. – Я ваша соседка. Собираю подписи жильцов подъезда. Мы хотим посадить внизу консьержа. От вас требуется только расписаться и потом платить небольшие ежемесячные взносы.
За дверью последовала пауза.
– Знаете, хозяина квартиры сейчас нет дома, – сказала она. – Я не могу за него решать. Он, я думаю, не будет против. Сейчас я ему позвоню и уточню, – не открывая двери, произнесла женщина.
«Ну вот, теперь она мне вообще не откроет. Странно, глазок ведь позволяет ей видеть всю лестничную площадку, понятно же, что я пришла одна… Чего бояться?»
– Ой, мне до двух уже заявку сдать нужно. Ну, подпишитесь, что не возражаете, ну, пожалуйста… Я там в скобочках помечу, что вы домоправительница, а не хозяйка. Может, домовой комитет и такую заявку примет.
– Откуда это вы знаете, что я тут работаю?
– Кто ж вас не знает в нашем дворе? – поспешила исправить я промах. – Мы ж в одни магазины ходим, в одном дворе мусор выносим. Одних и тех же котов бездомных подкармливаем.
– Хорошо, сейчас спрошу у хозяина и, если он не против, распишусь.
Я давно замечала, что любовь к котам сближает людей необычайно. Заветная дверь отворилась. Меня охватило неприятное волнение.
– Ой, ручка не пишет, паста кончилась…
Как же все-таки противно обманывать ни в чем не повинных людей!
– Сейчас я ручку принесу, – ответила домработница.
Если бы этот ход не подействовал и ручка нашлась бы прямо в прихожей, то пришлось бы просить попить воды или еще что-нибудь в этом роде. К счастью, все сработало с первого раза: беспечная домработница оставила меня в коридоре одну. Я быстро огляделась.
– Ой, извините, мне все одним цветом писать нужно, я лучше такую же ручку дома возьму, – быстро протараторила