– «Бугель», я «Шлюпка», мы подходим к точке сбора.
– Молодцы, парни! В десять по Москве ждите транспорт.
– Спасибо за заботу, накрываем праздничный завтрак. – С досады Костя выключил радиостанцию.
– Командир, ты чего? – недовольно спросил капитан-артиллерист.
– Похвалу примем по прибытии, до которого еще надо дожить.
– Так темно еще! К десяти чуток развиднеется, вслепую летчики нас не найдут.
– Ты меня не понял, капитан! Сейчас во всех финских штабах трезвонят телефоны! До десяти нас прижмут к ближайшему форту и перебьют!
Состояние эйфории вмиг сменилось испугом, и бойцы без команды забрались в кузов.
– Куда поедем? – усмехнулся Костя. – Грузовик не умеет прыгать кузнечиком. Разобрать оружие со снаряжением и строиться!
– Хочешь поставить здесь заслон? – удивился капитан.
Но Костя не собирался никого слушать и продолжил:
– Самолеты прилетят через два часа. Нам необходимо организовать оборону и отразить возможную атаку. Бегом марш!
Отряд спешно затрусил по дамбе, даже тяжеленное противотанковое ружье понесли на руках. Автотехнике на тот берег не переехать, но Костя сел за руль и ходом посадил грузовик на гребень насыпи.
– А сам? – заволновался капитан.
– Я на броневике пересеку реку ниже по течению и выеду к озеру, а ты командуй отрядом.
Бардак, полный бардак, бойцы улепетывают к озеру, при этом никто не удосужился предложить помощь. Они в тылу врага и спокойно отпускают командира в самостоятельный рейд! Вопрос доверия или уверенности, что он не уйдет к финнам, можно не рассматривать. Дело в элементарной предосторожности, начиная от встречи с преследователями и заканчивая случайной травмой.
Бросать исправный грузовик не хотелось, он вспомнил виденные в кино сюрпризы с гранатами и заминировал обе дверцы. Переправа на другой берег прошла без неприятностей. Тяжелый в управлении броневик оказался отличным вездеходом и легко преодолел усыпанное валунами русло реки. Проломившись через кустарник, «Ландсверк» с натугой поднялся по косогору и остановился у мостика, где вечером высаживался отряд.
Готовность к обороне выглядела обескураживающе, милиционеры и артиллеристы береговой батареи залегли плотной группой! Сдерживая желание наорать, он ехидно спросил капитана:
– Почему нет стрелковых ячеек?
– А что это такое? – с искренним недоумением поинтересовался тот.
– Это то, что спасет от прицельной очереди из пулемета, иначе всех в пять минут накроют!
– В таком случае одолжи свою саперную лопатку, – последовала не менее ехидная просьба.
– Предлагаю три обычные: две на корпусе броневика, а снятая