Для получения равномерного количества инкубационных яиц родительское стадо комплектуют гусынями разного возраста: молодками, двухлетками – по 30 или 35%, трехлетками – на 25%, и, если есть необходимость, четырехлетками, но уже на 10%.
Старых гусаков постепенно стоит заменять молодыми. На одного молодого гусака следует иметь 3—4 гусынь, а в старшем возрасте – 1—2 гусыни.
В общем стаде гуси каждой породы держатся отдельно, и это надо учитывать при разведении.
Для разведения молодняк или приобретают или выводят. Выводят двумя способами: под наседкой и в простейших инкубаторах.
При формировании стада выбирают птиц с высокими параметрами. В гнезде объединяют одного самца и трех молодых самок или четырех старых. Такое соотношение обеспечивает достаточное количество оплодотворенных яиц.
Необходимо правильно выбрать самца. При этом обращают внимание на куприковую железу возле верхней части хвоста, так называемую «маслянку». Чем она шире, тем лучше эффект, а если она двойная, то это залог успеха. Также обращают внимание на уравненность «ножниц» (два маленьких, тонких, острых пера) на крыльях. Тонкое перо, по мнению опытных гусеводов, должно быть длиннее толстого.
Еще одна народная примета: чем больше количество бугорков на внутренней части клюва, тем продуктивнее будет гусак. Число хвостовых перьев не должно быть меньше девяти пар.
Гусака в стаде держат 3—5 лет и меняют только после подбора замены. Для замены предпочтительнее отбирать молодняк в возрасте 9 месяцев, выведенный ранней весной. Птиц с дефектами клюва, со сломанными крыльями в обязательном порядке выбраковывают – экстерьерные данные играют важную роль.
При разведении гусей, как и другой птицы, необходимо уметь различать пол, так как это позволит обеспечить правильное соотношение самок и самцов в стаде. Во-первых, самцы всех пород тяжелее самок. Во-вторых, самцов отличают по характерному вытягиванию шеи (поведенческое) и более высокому голосу.
При определении пола у суточных гусят осматривают клоаку и выявляют половой бугорок. По мере взросления процесс распознавания пола облегчается: у самцов в нижней части клоаки имеется шарообразное утолщение слизистой оболочки (бугорок), а у самок оно отсутствует.
Для разведения своевременно собирают яйца из гнезда. Собранные яйца должны быть еще теплыми. Снесенное яйцо имеет практически такую же температуру, как и тело птицы. В процессе остывания на тупом конце яйца образуется воздушная камера, куда через поры, имеющиеся в скорлупе, засасывается воздух. Вместе с воздухом в яйцо могут проникать микробы и споры плесени, что может вызвать гибель эмбриона. Поэтому, собранные еще теплыми, яйца помещают остывать в прохладное, сухое помещение. Нельзя оставлять надолго яйца в гнезде, так как, во-первых, это может пробудить в гусыне инстинкт высиживания и тем самым снизить яйценоскость, во-вторых, у птиц развивается привычка расклевывать и выпивать яйца. К тому же залеживание яиц в гнезде в летний период снижает инкубационные