Я вышла и позвонила в соседнюю дверь. Она распахнулась и я – снова – увидела того парня.
– Что опять? – осведомился он недовольно.
– А где Антонина Павловна? – тупо спросила я.
– Она умерла. Теперь эту квартиру снимаю я.
Я была шокирована. Умерла! Моя соседка умерла, а я даже ничего не знала…
– У вас есть маникюрные ножницы? – поинтересовалась я на автомате.
Парень оглядел заставленную коробками комнату и честно признался:
– Не знаю. Вам зачем?
Я повернулась и показала ему шов.
– Ага, – он отошел на кухню и быстро вернулся с большим ножом, похожим на тесак, – Думаю, это сойдет.
– А я думаю, нет, – испугалась я.
– Да ерунда, повернись спиной.
С каких это пор он со мной на «ты»? В конце концов, я его старше, пусть проявляет уважение. Я развернулась, намереваясь спастись бегством, но он удержал меня за плечо. Три секунды, и мое тело ощутило долгожданную свободу!
– Спасибо, – смущенно пробормотала я, придерживая платье.
– Не за что, обращайся, – ответил парень, похлопывая по ладони тесаком.
В своей квартире я вдруг заметила свое отражение в зеркале, и оцепенела. О нет, все это время я вот так выглядела? Волосы всклокочены, вокруг глаз остатки вчерашнего макияжа, на носу пятна, оставленные треклятыми цветами, на платье жирные следы от пиццы! Чудовище! Что тот парень обо мне подумал? Неудивительно, что он посматривал на меня как-то странновато… Я в своем репертуаре: новый сосед не успел даже вещи разобрать, а я уже дважды перед ним опозорилась.
Я пошла утопить свои переживания в ванне с пеной, и там же вспомнила о своих вчерашних клятвах. С сегодняшнего дня у меня началась новая жизнь, а я сама новая женщина. К сожалению, пока я не отличима от себя прежней, и даже пятна на лице те же самые. Я взяла тюбик со скрабом и принялась тереть. После получаса усилий кожу изрядно саднило, но пятна поблекли, и это внушало надежду.
Высыпав в кипяток пакет вареников (новой женщине пока придется доедать запасы старой) и поужинав, я подошла к любимому стеллажу, плотно забитому книгами в ярких обложках (часть книг даже громоздилась наверху стеллажа). Моя прелесть.
Первый роман, который я прочитала, был «Принцесса» Джоанны Линдсей. Я наткнулась на книгу, когда мы пришли в гости к одной маминой приятельнице (тогда у мамы еще были приятельницы), начала читать, и не смогла оторваться, даже когда позвали есть мороженое. Это было словно скачок в другой мир, яркий и немного кукольный. Героиня была стройной, красивой и смелой, и, сживаясь с ней, я забывала о своем толстом теле, постоянно чем-то недовольной маме и той нерешительности, которая каждое утро охватывала меня перед дверями школы.
После «Принцессы» я начала читать романы запоем, и моя мать была в шоке и ужасе. «Это порнография! – кричала она, перерывая мою постель в поисках запрятанных