Оба Генриха, король Французский и король Наваррский, соединили свои армии, двинулись на Париж и осадили его. Но 1 августа того же, 1589 года фанатик-католик Жак Клеман заколол короля Генриха III кинжалом. Гугеноты, осаждавшие Париж, сразу же провозгласили Генриха Наваррского королём Франции Генрихом IV, но вторая часть осаждавших – католики – признали его только законным наследником Генриха III, но что касается титула короля Франции, то готовы были признать его только с условием, чтобы он принял католичество.
(В России в этот год, после смерти Иоанна IV Грозного в 1584 году, стараниями царя Федора Иоанновича и его супруги царицы Ирины Фёдоровны Годуновой, было учреждено патриаршество, и первым русским патриархом был избран Иов.)
Парижане не признали короля Наваррского королём Франции, а избрали королём престарелого дядю Генриха IV – кардинала Карла Бурбона. Но это была номинальная фигура, а предводителем Лиги оставался герцог Майенский. Осаждать Париж у Генриха было недостаточно военных сил, поэтому он отступил в Нормандию и около двух лет, постоянно проявляя своё полководческое превосходство, сражался с католиками Лиги, войсками которой командовал герцог Майенский. Весной 1590 года под Иври произошла решающая битва, в результате которой вся армия герцога Майенского была разбита, а сам герцог, предводитель Лиги, едва спасся бегством в Мант и уже не решился вернуться в Париж. Объявленный королём Франции старый Карл Бурбон вскоре умер, и парижане-католики уже не имели никого, кто мог бы занять это место.
Тем не менее военные стычки гугенотов с католиками продолжались, Генрих IV снова осадил Париж, но ему пришлось снять осаду, потому что король испанский Филипп II отправил на помощь католикам свою нидерландскую армию. В августе 1590 года на помощь голодающим осаждённым парижанам пришёл с нидерландской армией герцог Пармский. Он доставил в Париж продовольствие и принудил Генриха IV снять осаду. Но в 1591 году и Генрих получил помощь: значительную денежную поддержку от английской королевы Елизаветы I, на трон которой стал претендовать Филипп II как наследник его умершей жены – королевы английской Марии I Тюдор (Кровавой). На деньги, полученные от Елизаветы I, Генрих набрал наёмников и, усилив свою армию, успешно продолжил военные действия против католиков.
Но даже в таких напряжённых военных условиях Генрих IV не забывал о своих личных наслаждениях и продолжал оставаться неутомимым любовником.
Среди огромного числа любовниц и фавориток, а также претенденток