Подёргав за дверную ручку, и убедившись, что дверь заперта, прошептал: «Радист запирается изнутри. К нему так просто не попасть…», начал спускаться на следующий дэк (палубу).
Никого не встретив на своём пути, он дошёл до входа в машинное отделение.
* * *
Потянув на себя металлическую дверь, на которой на двух языках – русском и английском, было написано – «Внимание! Посторонним лицам вход строго запрещён!», он вначале заглянул внутрь.
Открывшееся перед ним машинное отделение – железное «сердце» дизель-электрохода, предстало перед любознательным пассажиром.
Убедившись, что ничто и никто не помешает ему, он шагнул внутрь.
Снизу напахнуло горячим воздухом с примесью машинного масла, и шумом работавших дизелей.
Дизеля – громадины высотой с двухэтажный дом, издавали тот неповторимый рокот, что присущ только работающим моторам в закрытых помещениях,
Сам же машинный зал был величиной с трёхэтажный дом! Вокруг, вдоль бортов, если сравнивать с жилым домом, на каждом этаже были проложены металлические террасы, с ограждением.
Опять же, если сравнивать с жилым домом, то по ним свободно могли передвигаться люди с чемоданами, и другими, необходимыми в их жизни вещами.
И всё это соединялось лестницами, по которым, если это вызывалось необходимостью, сновали одетые в униформу, машинисты и наладчики.
Создавалось впечатление, что двигатели находятся в окружении металлического кружева, созданного человеческим разумом.
Осторожно, шаг за шагом, постоянно прислушиваясь не раздастся ли шум чьих-либо шагов, он начал спускаться.
Ниже, на уровне второго этажа, он обнаружил небольшой коридор. Пройдя по нему несколько шагов, он упёрся в закрытую дверь.
Но она, к его неописуемой радости, тоже оказалась не запертой.
Потихоньку отворив её, пассажир заглянул внутрь…
То, что предстало его взору, не удивило его, а лишь отразилось на лице чувством полного удовлетворения.
Он словно ожидал увидеть то, что увидел – помещение с сотней приборов и экранов, и тысячью, никак не меньше, мигающих, или светящихся ровным светом разноцветных индикаторов!
За пультами сидело двое операторов, а третий, склонимшись к какому-то прибору, что-то записывал в тетрадь.
Удовлетворённый увиденным, пассажир каюты номер семнадцать отправился в обратный путь.
Уже открывая дверь чтобы покинуть машинное отделение, он столкнулся с человеком в морской форме.
– Вы что здесь делаете? – строго спросил моряк с двумя, серебрянного цвета, шевронами на рукавах форменного кителя.
– Я…? Я… хотел посмотреть, что движет наш пароход, – робко ответил пассажир. – Это настолько интересно…
А почему людей так мало? Оно, что, само работает? Можно я ещё посмотрю?
– Сюда категорически запрещено входить посторонним лицам! – ещё