– На наше удивление выживших после ранений не так много, – грустно сообщил рыцарь. – В лучшем случае дееспособных людей наберется около четырех десятков. Остальных мы сможем транспортировать.
– Обратный переход до кораблей мы не выдержим без предварительной подготовки.
– У нас есть парочка уцелевших магов из Мейриярда. Создать целительный щит они пока еще не могут, но развести огонь и подлечить пару человек им вполне под силу. Разбивать лагерь?
Робар молча согласился.
– А мама спаслась?
Робар утвердительно кивнул, хотя ему трудно было это сделать. Сержант Белых Грифонов с легкостью вспомнил, как его, Дренигана и Акмальди лично провожали господа из столицы. Вспоминалось ему и то, как магиня Шедире тащила его вперед, помогая быстро преодолеть хитросплетения ледяных коридоров. Было, правда, и немного грустно вспоминать, как Шедире незадолго до обрушения ледяной башни явила им свой облик. Она подарила всем одну из самых своих теплых улыбок, сказав напоследок, что все еще надеется увидеть их снова. Робар еще тогда пытался убедить мальчика, что все уже позади, но для малыша здесь все было ново, да и обстоятельства его появления в этом мире были мрачноваты.
– Рад снова видеть вас.
– Акми? – Робар как ужаленный обернулся, едва эти слова достигли его ушей. – Как тебе удалось выжить?
На всегда приветливом лице промелькнула грустная улыбка.
– А я и не выжил.
Робар только сейчас понял, что видит перед собой призрака.
Светящийся силуэт его бывшего магистра подошел к сержанту вплотную.
– Я попросил у Родона пару мгновений, чтобы уладить кое-что.
Его друг, только что отдавший жизнь за правое дело, получил от Родона несколько секунд для последнего прощания. Робар потом себя неоднократно ругал за то, что разговор проходил в такой странной манере. Они были больше чем подчиненный и солдат, сержант и магистр, они еще были друзьями, и у них было так много мыслей и идей, а теперь они ничего не могли друг другу сказать, кроме как задавать глупые вопросы и получать на них бессмысленные ответы. Неожиданно Робар спросил:
– Почему Шедире не смогла взять вас с собой? Ведь портал все еще был открыт?
– Потому что без должной защиты мы там все моментально замерзнем, – Акмальди печально улыбнулся. – Когда я туда в последний раз проникал, то со мной был верный магический грифон, сила которого сейчас, увы, не поможет. Тем более что Никс является отчасти человеком.
– Но неужели вы не могли вдвоем избавиться от Дренигана? Отправили бы его. Пусть не в мир ламбирдов, так куда-нибудь еще.
– Не все в жизни бывает так просто, брат. Но Бастион Духов готовил нас к этому, верно?
Робар грустно кивнул, соглашаясь.
– Если бы я остался – исход боя был бы другим.
– Если бы ты остался, – успокаивал друга