Старик. Максим Горький

за деревьями. Через минуту в кустах является Мастаков, смотрит на постройку, отирая лоб платком. Угрюм и подавлен. Остановился, бормочет громко.)

      Мастаков. Не догадалась… не поняла! (Постояв, решительно подходит к скамье и, вынув из кармана бумажник, пишет на колене записку. Кричит.) Степаныч, эй!

      Степаныч (из-за сторожки). Здесь…

      Мастаков. Запряги Красотку и поезжай в город, к Софье Марковне. Если догонишь её в дороге…

      Степаныч. Не догнать…

      Мастаков. Домой поезжай к ней, а дома нет – на вокзал, она с семичасовым в деревню едет. Обязательно найди! Живее собирайся!

      Степаныч. А кто же тут…

      Мастаков. Иди! Никита поглядит за ребятами, я скажу…

      Степаныч. Не подожгли бы…

      Мастаков. Иди, говорю!

      (Степаныч спешно уходит.)

      Мастаков (бормочет). Господи! Помоги… Ведь не виноват я, ты знаешь, господи… Знаешь…

      (Сидит, схватив голову руками, покачиваясь.)

Занавес

      Действие второе

      Там же, в тот же день. Часов пять вечера. За постройкой, в поле, гармоника наигрывает: «Последний нонешний денёчек». Каменщик Никита сидит на скамье у сторожки, подрёмывает. Из кустов идут Павел, Яков, Таня с букетом полевых цветов в руках.

      Яков (подмигивая на Никиту). Хотите, я его испугаю?

      Павел. Он не спит.

      Таня. Не надо!

      Яков. Смешно будет! (Идёт к Никите, пристально и строго разглядывая его.)

      Каменщик (встаёт). Ты что, сударь?

      Яков. А ведь я тебя знаю!

      Каменщик (улыбаясь). Меня тут все знают.

      Яков. Я тебя да-авно знаю!..

      Каменщик. И я тебя.

      Яков. Ты – кто такой?

      Каменщик (всё улыбаясь). Как же это – знаешь, а спрашиваешь?

      Яков (строго). Я с тобой не шучу! Я, брат, про тебя такое знаю…

      Каменщик (серьёзно). Чего про меня знать? Про меня нечего знать.

      Яков (понижая голос). Ты в третьем году, в марте, что делал? Помнишь?

      Каменщик (напряжённо). В марте? Третьего года?

      Яков. Ага! Вспоминаешь?

      Каменщик. Погоди…

      Яков. Ты где тогда был, ну-ка, скажи?

      Каменщик (смущённо). Стой… Дай бог памяти!.. В больнице я лежал будто.

      Яков. Будто? Ну, а – по совести скажи?

      Каменщик (испуганно). Постой-ка, ты – что, брат? А?

      Яков. Нет, ты вспомни! Ты что тогда сделал?

      Каменщик. Да что ты, господь с тобой! (Снял картуз.) Мне вспоминать нечего… Что такое?

      (Таня смотрит на старика, улыбаясь, Павел смеётся. Взглянув на них, Никита надел картуз и сердито отмахивается.)