– Салют!! – хором отозвались все присутствующие за столом племянники и племянницы, а Алина символически чокнулась со всеми бутылкой с водой.
– Мирослав, откуда ты родом? – спросил Эрнест, приветливо улыбаясь.
– Я прилетел из Москвы, 3 месяца назад меня перевели в Центральное Военно-Космическое Управление. А воспитывался я в Белграде. Потом учился в Гуанчжоу на высших военно-космических курсах. А ты, Эрнест, чем занимаешься на космодроме?
– Я работаю в Главном Отделе Безопасности Космодрома. А Эрих – инженер, как и дядя. Агнесс – медсестра, а Александра – шеф-повар нашего ресторана. А про Алину ты все знаешь, – сказав это, Эрнест посмотрел на Алину и хитро улыбнулся. Девушка бросила на брата гневный взгляд, на что Артур весело рассмеялся и сказал:
– Иногда мне кажется, что вам все еще по десять лет… Как быстро летит время! Казалось бы еще совсем недавно вы вдесятером лежали в кувезе, с ног до головы обвитые этими трубочками… А сейчас – взрослые юноши и девушки… – Артур замолчал, и за столом воцарилось молчание, так как никто не хотел прерывать его размышлений. Казалось, он думал о чем-то очень важном. Спустя несколько мгновений Артур очень серьезно сказал:
– Вот ведь парадокс: не будь мы вынуждены размножаться таким варварским способом, у меня не было бы такой большой и дружной семьи. С другой стороны, имей я возможность выбора – я мог бы ее создать и сам.
– Вы считаете эти научные достижения варварскими? – тихо спросил Мирослав, и тут же пожалел об этом. Непонятно почему, тирада Алининого дяди вызвала в нем волну раздражения. «Вся эта чопорность, французские слова, деревянная мебель, иконы, библиотека, это старческое нытье – да они просто зажрались! Тысячи людей мечтают дожить хотя бы до совершеннолетия, но не могут даже встать с больничной койки. Ему повезло иметь сразу десять живых родственников, а он называет способ размножения, подаривший эту возможность, варварским!» – подумал про себя Стоянович, прежде, чем Артур успел ответить.
– Возможно, я неверно выразился, Мирослав, я имел в виду, что способ, которым мы воспроизводим себе подобных – противоестественный, – с улыбкой сказал Алинин дядя.
Стоянович, прекрасно понимая, что Артур сознательно затягивает его в этот спор, хотел промолчать, но все та же волна протеста подхлестнула его вновь вступить в диалог:
– Но разве наша вина в том, что «естественный» способ перестал работать? Не открой наша медицина ЭКО, мы бы все уже давно вымерли!
Глаза Артура сверкнули яростным огнем: казалось, он только и ждал подобного вопроса:
– Позволь не согласиться с тобой, мой друг, естественный способ и перестал работать от того, что стал внедряться ЭКО! Это началось еще в XX веке, люди, которые не могли зачать естественным способом, стали прибегать к экстракорпоральному оплодотворению…
– И это научное открытие позволило тысячам людей познать радость материнства и отцовства! – гневно перебил Мирослав.
– Тут я с тобой