В ответ на реплику подруги Рита лишь виновато улыбнулась – она пока не придумала, как объяснить свой новый образ.
Спустя несколько минут к ним присоединились еще две сокурсницы. Оля и Таня тоже занимались спортом. Четыре девушки часто проводили время веселой компанией, но настоящими подругами не были.
– Ты сменила имидж?! – поинтересовалась Оля с легкой издевкой в голосе. Рита только кивнула в ответ. Оля и Таня хорошо ладили между собой, их объединяли общие интересы и равнодушие к моде и тусовкам. Одевались скромно, по-простому, не утруждали себя макияжем и ежедневной укладкой.
Рита хотела, чтобы пара уже поскорее началась и можно было переключиться с реальных собеседников на виртуальных. В аудиторию вошла худощавая высокая женщина лет сорока. Она преподавала курс японского искусства и всегда с упоением читала лекции, не обращая внимания на скучающие лица. Среди студентов мало кто интересовался этой темой, но Рита обычно слушала очень увлеченно. Однако сегодня ее манил маленький городок где-то за океаном.
Услышав тему лекции, Рита сразу ее загуглила. Информации по ней было предостаточно, да и на зачете преподаватель была не особо требовательна. Поэтому Рита с облегчением скрылась за спинами одногруппниц и уткнулась в телефон.
Поисковик выдал два города по запросу «Пасадена»: один – в штате Техас, другой – в Калифорнии. Блуждая по Google Maps, Рита отчаянно пыталась понять, в каком из них живет Энтони. Безрезультатно. Тогда она изменила запрос на Caltech. Это слово чаще других появлялось под фотографиями Энтони.
Caltech расшифровывался как California Institute of Technology (Калифорнийский технологический институт, или Калтех).
«Значит, Калифорния».
Рита снова открыла карту, программа автоматически подсчитала расстояние – 8873 километра! Ее душа преодолела это пространство за мгновение. Мысленно она пролетела над Японским морем, островами, безбрежной гладью Тихого океана и приземлилась на бежевых песках солнечной Калифорнии. Подумать только, Риту и Энтони разделял целый океан! Эти тысячи километров воды на карте казались девушке лишь маленькой прозрачной каплей.
Маргарита снова открыла браузер, чтобы определить время в Калифорнии. Лекция была в самом разгаре, спешащие часы на запястье показывали 8:59. Один из первых сайтов выдал две таблицы: «Владивосток 8:53. Пасадена 15:53». После долгих расчетов Рита прошептала: «С ума сойти! Разница в семнадцать часов».
У Энтони еще был вчерашний день. Владивосток, расположенный рядом со Страной восходящего солнца, всегда был впереди всей планеты. Но с такой огромной разницей Рита свыкнуться пока не могла. Странно осознавать, что для зеленоглазого парня «сегодня» еще даже не наступило.
Сердце Риты забилось быстрее, все вокруг словно куда-то исчезло. Не было ни просторной полупустой аудитории, ни подруг, ни голоса лектора. Девушке показалось,