– Я так и знала, что ты уже не спишь, – настроение ее было очень приподнятым, – то, что я сейчас скажу, думаю, тебя очень обрадует.
Да? Ну, говори, я очень хочу обрадоваться, – спокойным и равнодушным голосом ответил Артур.
– Кики ощенилась, и у нас теперь появилось еще три прелестных маленьких собачки. Ты даже не можешь себе представить – какие они хорошенькие! Какая умница Кики! Какой хороший подарок она сделала к твоему дню рождения! Ой! Ну как ей было плохо! Как ей было плохо! Как она бедненькая, мучилась, страдала от боли! Как мне было ее жаль! Приезжай сегодня, посмотришь, каких прекрасных щенков она ощенила, пожалей ее. Приедешь?
Артур молчал.
– Что ты молчишь?
– Я слушаю.
– Приедешь? – повторила она снова.
Артур снова молчал.
– Ну что ты снова молчишь?
– Я думаю.
– Ну что тут думать? Приезжай, все увидишь сам. Кики уже успокоилась, я все убрала, щенки сейчас прилипли к ее груди и громко чмокают. Они еще слепые и такие беззащитные. У тебя же сегодня свободный день, и ты обещал сегодня быть у нас.
– Я думаю, кто для тебя важнее – Кики или я?
– Что с тобой, дорогой, ты еще пьян, не выспался?
– Я думаю, что твоя любовь к Кики и твоя любовь ко мне совершенно одинаковы. А вот интересно, можешь ты полюбить меня по-другому, не так, как Кики?
– Господи! Что ты болтаешь! Что за мысли у тебя в голове? Ты определенно еще пьян. Приезжай, и мы поговорим с тобой обо всем.
– Ну, а если я пьян, то как я поеду?
– Хорошо, ложись спать, выспишься и приедешь.
– Я тебе нужен трезвый, бритый, спортивный и молодой?
– Мне не нравится, как ты сегодня разговариваешь. Если хочешь, я сейчас приеду за тобой.
– У меня сегодня занятия в спортзале.
– Приезжай после.
– После еду в бассейн. Если ты не возражаешь, мы встретимся в понедельник. Передай Кики, чтобы она сильно на меня не обижалась и поздравь ее с новорожденными от моего имени. Подарок и букет цветов для нее за мной.
– Ну что ж, до свидания, – сказала Роза уже не радостным голосом.
– До скорого, – ответил ей Артур и положил трубку. Он еще несколько минут стоял возле аппарата, держа ладонь на трубке телефона. Затем вышел из своей комнаты.
Войдя в зал, Артур увидел, что отец сидит в кресле, смеется над матерью. Она держала щенка на длинном поводке. Щенок бегал по периметру зала, обнюхивая все вещи и углы. Поводок был очень длинным, мама пыталась накрутить его на руку и подтащить пса к себе, но он вырывался, и поводок снова слетал с ее руки.
– Господи! Какой же он сильный, такой маленький, а сильный!
– Ну, мать! А что же ты будешь с ним делать, если он вырастет? Похоже, что потом он будет тебя водить за поводок. Вот это