А тогда, в наше время, мамы, если что – всегда оказывались рядом.
Нас – тех, двоих, повторяю, не так уж и пасли, но тут случай особый.
– Вот они где! А мы весь берег обегали!
Мы обернулись – на берегу стоят наши перепуганные мамы.
– Вы посмотрите, что делается!
– А? Где что делается?..
– Да тополь-то весь расшибло молнией!
Это когда они спускались к нам с горы, то увидели: один из гигантов-тополей расколот надвое!
Мы бросили рыбалку, вместе с ними подошли, посмотрели… Тополь, еще недавно такой большой, живой и сильный, жалко белел в зелёной траве двумя половинами своего могучего ствола…
Удивлённые, потрясённые, мы смотали удочки, забрали снизки с чебаками… Благо, уже вечер, и так хотели идти домой…
Пришли домой, матери сварили уху из пойманных нами чебаков, поужинали, уснули… Утром проснулись, посмотрели на весёлое солнышко – и все страхи забыли! Да и не было особого страха – нам было даже уютно под своим тополем – капли до нас едва долетали. Так, чуть капало. Удивил и поразил только разбитый тополь…
И вот, при такой-то любви к рыбалке, пропала однажды… удочка. Нет, её не украли, а получилось так. Бегали однажды ребятишки возле дома, и проходили мимо взрослые парни. Остановили пацанов, спросили, есть ли у кого удочка: «Мы порыбачим немного, а вечером занесём».
Все молчали.
– Ну, вот у тебя есть?
– Есть…
– Дурак! – крикнул, отбегая, один из пацанов.
Парни не обратили внимания. Интересные это были парни: в светлых рубашках, очень спокойные, не похожие на своих, живущих рядом.
– Мы отдадим, – говорили они. – У тебя мама есть?
– Есть…
– А папа?
– Нет…
– Надо отдать, конечно, да, надо отдать, – негромко переговаривались они.
Я принёс им удочку, они взяли, спокойно ушли.
Несколько раз выбегал я на дорогу, спрашивал у других пацанов: не отдали кому? И долго еще мне было как-то неловко: они ведь так хотели отдать, а я, наверное, сам виноват, прозевал, когда они проходили…
Ну, ничего… Это сейчас мне вспомнилось, а тогда – забылось. У нас и запасные удилища имелись, а леска стоила копейки…
На рыбалку мы ходили больше в июне, июле, когда в охотку, после учебного года. В августе, в конце августа на рыбалку ходили мало – иначе бы я запомнил! Почему? А клевало здорово– в любое время дня! Пескари. Река сильно мелела, можно бродить по всяким отмелям, галечным перекатам, островкам, далеко уходить… Солнечно, но жары нет, даже подувает свежий ветерок. На первой пескариной рыбалке