– Восемнадцать, – ответила за неё пожилая женщина.
– Восемнадцать! – повторил Майкл. – Надо же, какой нежный возраст!
Маргарита Антоновна с радостью продолжила эту тему разговора.
– Возраст и в самом деле прекрасен. София выглядит очаровательно.
– Действительно, – улыбаясь пожилой даме, подтвердил Майкл, – она очаровательна.
– Такой доброй, чуткой и честной девушки как София, во всей России не найдётся.
– Нисколько в этом не сомневаюсь. Я бы даже осмелился предположить, что и во всём мире не сыскать такого сокровища.
Маргарита Антоновна с интересом посмотрела на Майкла.
– Вы такой любезный мужчина. Софии очень повезло, – проговорила дама и снова довольно кивнув, обратилась к Софии.
– Милая, ты что-то сегодня молчалива. Что-нибудь случилось?
Невероятным усилием София заставила себя посмотреть в сторону соседки, но ответить так и не успела.
– Наверное, опять разболелась голова? – заботливо предположил Майкл.
Ей было слишком страшно смотреть ему в глаза, так же как и противоречить.
– Да, – согласилась она, – кажется, у меня опять мигрень начинается.
Для полной видимости, София поднесла свободную руку к голове и стала медленно массировать висок.
– Тогда Софии тоже нужно зайти в аптеку за лекарством.
Сразу же послышалось два одновременных ответа:
– Да, – София с отчаяньем схватилась за эту идею, надеясь незаметно убежать в торговом центре от него.
– Нет, – твёрдо произнёс Майкл, ещё сильнее сжимая ладонь девушки. – Лучше я отвезу Софию домой, – любезно предложил он. – Сонечка, для тебя сейчас самое лучшее – это спокойно лечь и отдохнуть несколько часов в постели. Согласна?
Чуть не плача от сильной боли в руке, София медленно кивнула.
– Тогда езжайте немедленно, – сказала пожилая женщина, останавливаясь у дверей торгового центра. – Молодой человек, – обратилась она к Майклу, – Вы очень добры, – и ласково посмотрев на него, добавила: – Разрешаю вам поцеловать меня в щёчку.
– Только щёчку? – пошутил Майкл. – А я-то надеялся…
Его шутка немного смутила пожилую даму, отчего она ещё больше прониклась симпатией к этому человеку. Майкл нехотя отпустил ладонь Софии, следя боковым зрением за каждым её движением, и слегка поцеловал щёку пожилой дамы.
– София, – соседка потянулась к лицу девушки и, приостановившись у самого ушка, шепнула, – не волнуйся. Я не выдам твой секрет, – затем, потянувшись к другой щеке, также тихо добавила: – Ты в этом платье изумительна, но оно не слишком-то сейчас уместно, дорогая.
Одобряюще посмотрев на красивую пару, стоящую сейчас перед ней, она снова довольно кивнула, и пошла дальше.
Как