***
Начать решил с поисков старосты. По идее, в каждом селении должен быть кто-то старший. Пока приближался к деревне, обдумывал, что буду говорить. В итоге решил рискнуть и рассказать о своей встрече с разбойниками из их селения. Раз тот бандит признавался, что они периодически кого-нибудь ухлопывают, значит деревенские рано или поздно должны были найти либо трупы, либо какие-нибудь следы. А хоть даже и нет, то рассказать всё же стоило. Вдруг у тех парней остались живые подельники.
Чем ближе подходил к деревне, тем явственнее начал различать признаки того, что здесь живут люди. Где-то мычали коровы, слышался лай собак, изредка доносились обрывки чьих-то разговоров, приглушенно раздавались мерные удары железа о железо. Это хорошо, значит, есть кузница. А туда мне стоит зайти сразу после старосты. Как ни как, а оружие здесь весьма будет кстати. С одной ногайкой да ножом, коли встречу кого посерьезнее на пути, мне не совладать. Уже подходя к околице, разглядел в огородах сгорбленные фигурки крестьян. Почти на всех надеты соломенные шляпы или другие головные уборы. Да и понятно, солнышко пригревало от души. Навстречу лёгкий ветер нёс запах свежего хлеба. Живот, почуяв близкую еду, громко заурчал, напоминая, что я сегодня ещё ничего не ел. И это в плане моих первоочередных действий отодвинуло кузнеца на третье место в очереди посещения, обозначив острую потребность где-то подкрепиться. Уже зайдя на деревенскую улицу, столкнулся со снующей у большой лужи детворой.
– Эй, карапузы! Подскажите, где староста живет?
Малышня прекратила без сомнения важные игры в грязи и с любопытством воззрилась на мою персону. Один малец в испачканной, скорее всего с батиного плеча рубахе с серьёзным видом указал пальцем вглубь улицы.
– Там. Больфооой дом такой. – Ненамного задумался и, погрызя грязный палец, добавил. – Ф петуфком