– Погодь, зови старосту с кузнецом. Это командир, поспрашиваем его.
Селянин молча побежал к другому концу лагеря. Заранее договорились по возможности меньше шуметь, дабы не выдавать себя двигающемуся где-то в темноте болот следующему отряду с магом. Наклонился к пронзённому длинной стрелой, будто копьем умирающему человеку. Под ним растекалась лужа, кажущаяся в ночи чёрной. Меткая стрела прошила грудь насквозь, пригвоздив воина к земле. Одной рукой он пытался безуспешно дотянуться до меча, другой ухватился за стрелу. Но силы уже покинули когда-то крепкое тело. Поэтому все движения были вялыми, безуспешными, вызывающие только большее кровотечение. Чужой меч удобно лёг в руку. Странно, в душе нет терзаний, только ощущение нужности происходящего.
– Ответь на пару вопросов, и ты умрёшь достойно, с оружием в руках, как настоящий воин. – При этом поднёс к мутнеющим глазам клинок.
Взгляд умирающего сфокусировался на стали клинка, потом медленно перебрался по руке на меня и упёрся в глаза.
– Ччч… то …. ты… хо… че…шь… ? – Слова давались с трудом.
– Цель вашего похода?
В этот момент подошёл Никифор с немолодым кряжистым мужичком и присел рядом с умирающим.
– Мы… за… хват.. де.. ре.. вни… А че… рез… пять… ддд..ней… на…ши… у..да..рят… по.. тррр….кту… А… мы.. в спи… ну… ба..ро…ну… Всем… вам… хрррр… – Кровь хлынула из горла и раненый затих. Староста успел подойти только к последним словам умершего.
– Что он сказал?
– Подтвердил, что их отряд должен захватить деревни, потом ударить в спину барону. А основная сила захватчиков пойдёт по тракту. Видимо, барон Невель выдвинется им на встречу, а эти партизаны, встретив наёмников, планировали в нужный момент подло ударить в тыл войск барона. Такая вот морковка. – Перевел Ставру хрипения умершего.
– Да, похоже, мирные времена кончились. Надо предупредить барона.
– Надо, только гонец уже умчался, а нового сказать особо нечего. Давай, следующую партию вояк дождёмся и постараемся кого-нибудь живым взять для подробного допроса, лучше мага. Пленные говорили, он сильно устает пока доходит через болото. Вот в этот момент и возьмём.
Ответом была тишина. Деревенские смотрели внимательно, как смотрят на психа, ожидая дурацкой выходки. – Что не так?
– Всё правильно ты говоришь, вот только маг… – Неуверенно проворчал кузнец.
– А что маг? Он что, не будет знать ничего?
– Он-то будет, не в том вопрос. – Вступился староста. – Это же маг, понимаешь? Ты вообще, когда-нибудь встречался с магами?
– Нет. – Честно признался человек немагического мира.
– Серьезно? Нда… тогда слушай…
И староста вместе с мужиками наперебой стал рассказывать о магах.