– И что? – Звягинцев снял очки, разглядывая подчиненного. Всклокоченный, горящий взгляд, ямочка на подбородке углубилась от улыбки безумца – и это наш лучший опер. Дожили.
– И то! Убийца его знал и любил.
– Надо пройтись опять по знакомым и друзьям, – подвел черту под интересным выводом полковник.
– Уже прошёлся. Знакомые ничего не знают. Врагов не было. Брошенных любовниц тоже. Скандалов ноль, – сказал Никита, лёг на стол и захрапел.
– Отставить!
– Во-вторых, – продолжил, как ни в чём не бывало, Шилов, вскакивая и садясь ровно. – Вы задумывались, зачем подкинули деньги матери?
– Конечно. Ну, они это… как его… заглаживали вину. Банкноты чистые, кстати. Отследить невозможно.
– Убийца? Или сочувствующий? Эти деньги что-то означают.
– Что?
– Пока не знаю. Но у меня есть джокер в рукаве.
– Чё у тебя есть?
– Нежданочка. Сюрприз. Та-дам! Это не единственный случай. Есть похожий.
– Ёшки-Матрёшки! – воскликнул Звягинцев, наклоняясь вперёд.
– За год до этого был похожий случай в Питере. Молодого клерка освежевали и в Царскосельском парке оставили, аккуратно завёрнутым в пленку. Его тоже с девушкой видели накануне. А матери потом деньги в почтовый ящик положили. 28 тысяч евро. Купюра к купюре. Питерские у неё, видимо, дешевле идут, – сказал Никита, обнажая крупные белые зубы в улыбке.
– Ты дурак что ли, Шилов? Чего ты ржёшь? Маньячка у нас парней режет, – сказал полковник, вставая и нервно расхаживая по кабинету. – Серийный убийца, получается. Хрень какая на мою лысую голову. А точно баба?
– Только девушка могла бы заманить мужчин, – подсказал Никита.
– А может она и заманила, а мужик ейный кромсал. Нет? – спросил Звягинцев, останавливаясь.
– Не-е-е-е. Нутром чую. Это Самка богомола.
– Чё ты несёшь? Какая самка?
– Самка богомола подманивает самца своим запахом, совокупляется, а потом съедает несчастного.
– Зачем?
– В его организме питательные для неё вещества. Если она не съест самца, то умрёт от истощения в период беременности. Так что поедание самца дает возможность выжить самке и потомству. И самец идёт на этого осознано.
– А наша что беременная? Или умирает от истощения?
– Не знаю, – сказал Никита, качая головой. – Но я ночью нашёл ещё семь похожих случаев в Москве и по области.
– Ёшки-Матрёшки! Как?! – полковник рухнул в кресло, как подкошенный.
– Так. Шесть парней и одна девушка. Все были выпотрошены, оставлены в людных местах. А потом родные получали разные суммы денег от неизвестного.
– А почему мы раньше не заметили серию?! – воскликнул Звягинцев, хватаясь за сердце.
– Я не сказал, когда эти случаи происходили.
– Когда?
– Раз в год.
– То