Древние. Александр Александрович Шавель

объединялись в гильдии. Гильдиями руководили Безликие, именуемые Мастерами. Например, во главе строителей стоял Мастер Камня, кузнецов – Мастер Железа, оружейников – Мастер Войны. Была ещё одна гильдия, осуществлявшая надзирательные и карательные (на случай возможного непослушания) функции – гильдия Плети. Ею руководил Мастер Плети, которого боялись и уважали все туны Улькера. Этот Безликий обладал уникальной способностью вызывать из-под земли щупальца, которые обвивали провинившегося крепкими кольцами и нещадно хлестали до смерти, превращая тело наказуемого в сплошное кровавое месиво. Итак, можно сказать, что у Безликих присутствовала железная дисциплина, делавшая их армию непобедимой. Почти…

      * * *

      Балрог поселился в недрах Ордуина. Демон работал неустанно, днём и ночью. Из вулканической лавы он создавал уникальных воинов – Тварей из Недр, целые отряды которых затем отправлялись в подземелья Ульдрака, Ульдамона и Улькера, на верную службу народу Безликих.

      Один из таких отрядов Балрог оставил в Ордуине и его окрестностях, сделав своей личной гвардией, абсолютно и безропотно выполнявшей любые приказания своего создателя. Впоследствии эта самая гвардия, поддавшись влиянию Древних Богов, станет тюремщиками демона, который после прихода титанов оставит служение Повелителям Бездны и перейдёт на сторону Света.

      ГЛАВА 3: ЙОРГ-САМАН

      Второй Бог Амалота, Йорг-Саман, занял южную часть материка. Он положил начало рождению цивилизации аканов – гигантских насекомых. Первыми из аканов стали дети Йорг-Самана – Аз’Акан, Раак и Арахна.

      Старшим был Аз’Акан. Его облик был подобен огромному жуку-скарабею: три пары мощных ног и пара смертоносных рук; тяжелобронированный панцирь, покрытый чередой острых шипов; две пары широких крыльев, скрытые под половинами панциря; крепкие челюсти-жвала, способные оторвать голову практически любому противнику; зазубренный рог на голове, используемый в качестве ещё одного грозного оружия. Аз’Акан по характеру оказался самым кровожадным из потомков Йорг-Самана и отличался крайней нетерпимостью к представителям других рас, не относившихся к Перворождённым. Он стал родоначальником канаджей – одного из видов аканов. Канаджи, или силитаны, как их позже назвали титаны, – это большие насекомые размером от быка до слона, как наземные, так и летающие.

      Народ канаджей существовал по законам строгой иерархии, напоминавшей распределение обязанностей среди жителей муравейника или пчелиного улья. Были рабочие, строившие жилища; няньки присматривали за потомством; охотники добывали пищу; солдаты, естественно, весь свой цикл существования посвящали военному делу. Но были и другие – аристократия канаджей, которая жила за счёт других, выполняя лишь функции руководства.

      Столица канаджей, город Ан-Канадж, была возведена прямо посреди пустыни. Это грандиозное творение