Его раздумья прервал старик-официант.
– Желаете еще чего-нибудь?
– Да, если можно, еще один кофе.
После того как официант принес еще один кофе, Майкл спросил его дружеским тоном:
– Да, почтенный! Могу я вам задать один нескромный вопрос?
Официант приятно удивился, но строгость в тоне его ответа еще присутствовала.
– Молодой человек изволит шутить?
– Нет. Ну что вы, какие тут могут быть шутки? Просто я, еще молодой человек, хотел бы посоветоваться с вами, с человеком, повидавшим жизнь.
– Я вас внимательно слушаю, сэр!..
– Как бы вы отметили такой день? Сегодня я узнал о предательстве друга и о потере работы.
Немного подумав, тот, слегка наклонившись к Майклу, шепотом сказал:
– Я бы на вашем месте устроил встречу в ресторане с незнакомой женщиной, излил бы ей свою душу, напился, подрался бы с кем-нибудь за сердце прекрасной дамы, пригласил бы ее к себе домой. А на следующий день, морально и физически освобожденный от грехов насущных, начал бы жизнь с чистого листа! И все это можно сделать в одном месте – в любом ночном клубе, сэр.
Такого ответа Майкл точно не ожидал! Прямо, коротко и ясно. Он почувствовал, что у него от удивления стали расширяться глаза и что слушал он с открытым ртом.
– Великолепно! Гениально! А я, дурак, хотел пойти к психологу поплакаться. Такого совета от своего психолога я бы точно никогда не услышал. Браво!
Видно было, что старику очень понравилась хвалебная реакция Майкла.
– Всегда к вашим услугам, мистер Портман, – с нескрываемым удовольствием проговорил старик.
Майкл быстро расплатился, дал ему чаевых больше, чем обычно, и, попрощавшись, поехал домой готовиться к бурному вечеру.
***
Он уже мало что помнил из того, как провел тот вечер, но был абсолютно уверен, что прямиком следовал совету старика официанта. Пил он немного, только для того, чтобы расслабиться, но не потерять голову. Надо ведь было еще подраться и познакомиться с девчонкой, можно и наоборот, неважно. Чтобы убить сразу двух зайцев, он решил отбить девушку у кого-нибудь. Подметив одну более или менее симпатичную, по крайней мере издалека ему так показалось, он направился к ней через толпу танцующих. Она, сидя спиной к бару, мило беседовала с двумя стоявшими по обе стороны от нее молодыми парнями. Майкл подошел поближе и вежливым голосом произнес:
– Не окажет ли мадемуазель честь молодому джентльмену потанцевать с ним?
По ее глазам видно было, что к ней не так часто обращались подобным образом. Майкл сделал вид, что не обращает внимания на ее кавалеров, но боковым зрением видел, что сейчас что-то должно произойти. Девушка сразу пришла в себя и ответила:
– Почему бы нет? С удовольствием!
Когда она начала спускаться со стула, тот, что стоял справа от Майкла, резко