***
– Я буду ждать тебя, – он быстрым движением поднес её ладонь к тёплым губам и так же быстро поцеловал.
«Боится, чтобы не увидели», – сразу же подумала она. Это никак не клеилось с тем безобразием в примерочной, зато теперь намного больше походило на того человека, которого она представляла в своём воображении.
– А вдруг я буду долго? – проверяла она его.
– Я готов ждать сколько угодно. Я всё равно сегодня не занят.
Нелли даже не помнила, о чём болтала с Соней. Встреча с новым увлечением закружила девушку. Она чувствовала волнение в груди, мыслями и ощущениями всё больше улетала к розовые облака будущего. Уверенность в том, что она гордо откажет настойчивому Илье явно взяла тайм-аут. Выйдя из подъезда дома, в котором жила подруга, она услышала негромкий и короткий сигнал клаксона. «Ты можешь ошибаться, стоит ли довериться ему?», – спросила она сама себя, но не послушала своего голоса.
Илья, довольно улыбаясь, раскрепощенно сидел в машине и смотрел в её сторону. Как только он заметил, что она приблизилась к автомобилю, то, выйдя на улицу, открыл перед Нелли левую дверь.
– Куда поедем? – положил руку на руль Илья.
– Выбирай сам – твоя инициатива. Главное, чтобы недалеко, а то… – ответила Нелли, удобно устроившись на мягком сидении.
– А то – что?.. Куда ты потом? – его взгляд буквально душил её.
– Домой, конечно, – неловко промолвила Нелли.
– Я видел тебя недавно со своей семьёй. Мне твой папа, кстати, даже понравился, – он не распускал руки, не трогал её, но чувство всеобъемлющего влияния она ощущала настолько сильно, будто это на самом деле так и было.
– Ой, неужели? – усмехнулась она. – Как времена меняются – парням нравятся строгие отцы девушек! Может, вас познакомить?
Илья рассмеялся, запрокинув голову.
«Ах, какая прелесть», – вздохнула бы романтичная девушка. «Времени не теряет», – констатировала бы дочь известного бизнесмена.
Нелли подумала и то, и другое и даже не знала, что ей ближе: быть мягкой и пушистой кошечкой или дерзкой и неприступной светской львицей. На удивление она подумала, как легко ей общаться с Ильёй.
В близлежащем уютном кафе они вспоминали общих знакомых, обменивались новостями, делились впечатлениями о школьных годах. Нелли будто плыла по тихому и тёплому морю. Она испытала необычное ощущение: только подумав о чём-то, только произносила первое слово, чтобы выразить свою мысль, а Илья уже всё понимал без остальных слов. И ничего не надо доказывать, а потом ещё и для убедительности стучаться головой о стенку. Всё так просто… А есть ведь люди, говорить с которыми – всё равно, что прыгнуть с неисправным парашютом: «Внимание! Приготовились! Первый пошёл!», и если повезет – парашют раскроется. А если не повезёт, то…
Зато возле них всё время крутилась девушка-официантка – то бедром вильнёт, то непослушный локон небрежно уберёт с плеча. «Приходите ещё», – игривая улыбка при расчёте.
Это было немного смешно: напрасные старания, не здесь и не сейчас. Раньше такая ситуация Нелли бы уязвила, если бы её парень расплылся в самодовольной