– Прошу на бис! – оживился парень, что заказал песню. Он даже отложил телефон в сторону.
Нелл взяла себя в руки и отрицательно замотала головой.
– Я деньги дам, – предложил он с издевкой, – думаю, тебе не помешает.
Ей на мгновение показалось, что он залез к ней в голову и взломал ее мысли.
– В «Бараке» не платят за шум, – отшутилась она, посетитель уже начинал играть на ее нервах.
– Если есть лишние деньги, лучше купи еще выпивки, – предложил Алекс с ехидцей.
Незнакомец шумно встал.
– Да угомонись ты, – попросил парень, сидящий с ним рядом.
Нелли хотела поскорее покинуть сцену, но каблук зацепился за провод микрофона и потащил за собой стойку. Она, теряя остатки терпения вцепилась в стойку и с грохотом поставила ее на место, как вдруг прямо перед ее носом посыпался денежный дождь.
– Пой! – приказал посетитель.
Нелли замерла. Да, в обычное время она бы рассмеялась в голос и проучила наглеца, но сейчас она находилась в поисках работы и ей скоро нечем будет платить за аренду жилья. Так почему бы хоть раз не пойти против своих принципов и спеть в «Бараке» за брошенные ей в лицо деньги?
Парень встал прямо у сцены. Его невозможно было разглядеть, но ей показалось, что он улыбается.
– Какие-то проблемы? – подлетел к нему опешивший Алекс.
Нелли, наконец, вышла из оцепенения.
– Ты! – крикнула она с вызовом. Девушка пнула стойку микрофона и та упала прямо перед лицом наглого незнакомца, – с таким отношением ты, наверняка, и за любовь платишь!
Нелл готова была поспорить, что улыбка стерлась с его лица.
– Надень на себя что-нибудь поприличнее, если хочешь, чтобы тебя хоть кто-то воспринимал всерьез, – брякнул незнакомец.
– Ну всё, на выход! – кинул ему Алекс.
Рука незнакомца взметнулась вверх и угрожающе нависла над Алексом.
– Мы уже уходим, – заверил его приятель, вклинившись между ним и Алексом. Парень опустил руку и, толкнув бармена в плечо, двинулся на выход. Его приятель пошел следом.
Взбудораженный шумом к сцене заковылял Сан Саныч. Это был дед в темном строгом пальто в стиле милитари. Он часто любил устраивать косплеи и был, своего рода, изюминкой бара. Еще он страдал тугоухостью и плохим зрением. Сан Саныч числился в «Бараке» вышибалой, но в действительности подходил только тогда, когда драка была завершена, а бандиты наказаны. Откуда старик взялся и сколько уже здесь работал, Нелл не знала. Видимо, Сан Саныч шел в комплекте с баром, когда его выкупал Алекс. Нелли нравился этот старик-косплейщик, он был добродушен, говорил крайне редко, но иногда мог обронить такие слова, о которых Нелл еще долго размышляла, пытаясь понять скрытый смысл сказанного. За спиной она называла Сан Саныча волшебником.
– Что тут происходит? – спросил он с типичной старческой хрипотцой.
Нелли спрыгнула со сцены.
– Встречаются же такие