– Х-хватит уж! Еще не окончена ночь, и утро еще не скоро наступит… все может из-змениться…
Как я на это надеюсь! До боли в прокушенной губе, до звона в ушах. А вот товарищи по несчастью смотрят на меня как на сумасшедшую. Не верят. Их право! Но своего шанса на сомнительную честь умереть легко я менять не собираюсь. Мой шанс… шанс… шанс…
– Не хочешь? Не могу тебя винить… – Почему в голосе такая снисходительность?
Может, он думает, что я слишком глупа и не понимаю, что нас ждет? Понимаю… и получше некоторых. Я ведь какой-никакой маг.
Проваливаясь в забытье, услышала скрип двери, звуки шагов, лязганье, стук. Кто-то вошел… легкое оцепенение завладело телом. И голос:
– Чтобы все съели, иначе накормим насильно…
Шаги… Тишина…
Ждать, ждать, ждать… жить…
Аромат какого-то варева, медленно распространяющийся по помещению, вырвал меня из опасной дремы. Нервно вздрогнув, уставилась на неглубокую миску, полную серой жижи. Опять! Но теперь, всесторонне обдумав свое положение, брезговать едой не стала. Подняв голову, посмотрела на ребят, мрачно сидящих по углам. Хрипло прокашлялась и сказала:
– Вы бы поели, а?
– И не подумаю, – буркнул воин.
– Доставлять радость некромантам – ни за что! – из противоположного угла согласно подал голос алхимик.
Именно его рубашка покоилась на моих плечах.
– Как хотите, – равнодушно пожав плечами, запустила руку в миску.
Зажмурившись, проглотила… терпимо. Кисло, но терпимо… Я ведь хочу уйти отсюда? И из Империи этой… Да, а потому нужно питаться… Так я себя уговаривала и глотала, глотала…
Полюбовавшись на мое перекошенное, страдальческое лицо, соратники мрачно переглянулись, а в глазах у них зажглись нехорошие огни.
– Ты что-то знаешь? – вкрадчиво поинтересовался воин, подходя ко мне.
Я не обратила на его слова внимания, прислушиваясь к тому, что происходит внутри меня. Мелкая дрожь начала утихать, холод медленно отступал… кажется, чужеродная энергия, так сказать, медленно переваривается… Покачала головой, не желая говорить.
– Куда тебя на самом деле водили? – подступил с другой стороны алхимик, в голосе которого уже не было сочувствия, а только подозрительность.
– Что тебе сказали? Предложили? Что?! – Ремеш вздернул меня вверх и встряхнул. – Что с тобой сделали, магиня?
– Ничего… – прошептала я, сдувая с лица волосы.
– Может быть, расскажешь? – чуть брезгливо морщась, алхимик погладил меня по спине.
Я дернулась вперед и вниз, выскальзывая из захвата воина и подхватывая с пола миску. Размахнулась и заехала ею в лицо Свисту.
– Не тронь меня! – из пальцев посыпались черепки.
– С-с-с-сволочь! – прошипел алхимик, прижимая руку к лицу. – Глаз!
– А чего переживать, завтра все равно умреш-шь! – не отстала я.
– Успокойтесь, оба, – пресек нашу нелепую ссору Ремеш. – Ты была у Повелителя, я правильно понял?
Киваю,