Как играть в баскетбол. Владимир Гомельский

Большинство именитых атлетов – 80 % топового списка – американцы, игроки, которые родились, выросли и научились играть в баскетбол в США. Но среди звезд мирового баскетбола известны не только американцы, с того момента, как американские менеджеры, скауты, селекционеры перестали быть консерваторами и стали приглашать в Соединенные Штаты Америки лучших игроков из Европы, Азии, Африки – сначала просто как студентов университета, играющих за университетские команды, а потом и в клубы Национальной баскетбольной ассоциации – и сегодня количество иностранных знаменитостей только увеличивается. Спортсмены, попадающие в НБА, сразу поднимаются на пик популярности, одновременно возрастает известность тех стран, откуда они родом. Ярким примером может послужить Китай: первым китайцем, который попал в Национальную баскетбольную ассоциацию, был центровой игрок Яо Мин, с которым связана забавная история. Китайцы, как известно, малорослая нация, но на миллиард человек нашелся не просто высокий, а очень высокий человек – рост Яо Мина 2 метра 29 сантиметров. Спортсмен он был подвижный, очень трудолюбивый и старательный, считается, что это отличительная национальная черта китайцев. Когда Яо Мин появился на площадке в составе клуба «Хьюстон Рокетс», оставшийся дома миллиард китайцев неожиданно заболел баскетболом.

      Я был свидетелем уникального эпизода: в своем втором сезоне Яо Мин добился того, что его пригласили участвовать в «Матче всех звезд НБА», который я комментировал для отечественного телевидения. Это очень важное мероприятие, настоящий парад звезд баскетбола, который длится с пятницы по воскресенье – весь уикенд, а непосредственно «Матч всех звезд» Восточной конференции и Западной конференции проходит в воскресенье вечером. Впервые национальное телевидение Китая ССТВ прислало своих комментаторов на этот матч, потому что там участвовал Яо Мин. Был установлен новый мировой рекорд по количеству просмотров этого мероприятия – за счет Китая матч посмотрели почти миллиард человек. Я не уверен, что по этому поводу есть статистические данные, но мои китайские коллеги говорили, что в тот вечер весь Китай смотрел только баскетбол. Безусловно, Яо Мин сразу же, в один вечер, стал самым популярным спортсменом Китая и остается им до сих пор, несмотря на то что его карьера обидно прервалась из-за тяжелой травмы.