Финикийцы, естественно, были знакомы с основами астрономии, по крайней мере настолько, насколько она могла быть полезна для морской навигации, и в то время как их современники из другие стран использовали астрономические знания только для планирования сельскохозяйственных работ и государственной хронологии, прикладная астрономия помогала финикийцам преодолевать в своих экспедициях морские просторы, не имея дорог и ориентиров. Судя по всему, созвездие Большой Медведицы было в древности известно и использовался в качестве навигационного ориентира еще до того, как финикийцы прославились как мореходный народ, но это созвездие не дает хороших результатов при прокладке по его звездам курса корабля. Крайние звезды Большой Медведицы находятся на расстоянии более сорока градусов от полюса, и даже центральная звезда недостаточно близка к нему. Финикийцы, понимали несовершенство такой навигации, и вероятно первыми обнаружили или, по крайней мере, применили в морских экспедициях навигацию по созвездию Малой Медведицы. Принято считать, что впервые финикийцы это сделали, примерно в 1250 году р. Х. Звезду на конце хвоста Малой Медведицы (Полярную) они зафиксировали через 200 лет во времена Соломона, и тогда она находилась на расстоянии 17 1/2 градусов от Северного полюса.
Древние египетские морские достижения
Мы уже отметили выгодное положение Египта для развития мореплавания и морской торговли, в географическом отношении более предпочтительное, чем у Финикии. Необходимо также отметить преимущества египетского климата, в равной степени свободного от облачного неба, долгих ночей и бурной погоды, что характерно для более северных регионов, и жестоких и препятствующих мореплаванию ураганов, характерных для тропиков.
Следы мореплавания и морской торговли египтян с другими народами могут быть обнаружены в очень ранний период их истории [43].
До первых царей
К времени до первых царей Египта – ориентировочно к 3400 году до р.Х., относятся изображения на костяной рукоятке ножа, найденного в районе Гебель эль Арак, а также рисунки на стенах додинастической гробницы в Иераконполисе. На рукоятке изображена морская битва египтян с неизвестными народом, такая же тема изображена в виде схематического наброска в гробнице. Три египетских небольших корабля – лодки, с корпусами месяцеподобной формы на рисунке перекрывают путь вражескому кораблю с плоским дном, высоким носом и форштевнем. Корабль захватчиков вполне морской конструкции гораздо совершеннее лодок египтян, более подходящих для речного плавания. Но что это был за народ – кроме общих оценок – современная наука не знает.
Фараоны Менес, Джер
Прошло еще 400 лет, к власти в Египте пришли фараоны, которых историки объединили в 1-ю династию. Деяния фараонов первых 5 династий