– Скоро зима, – вздохнул Леший, – можешь остаться у меня, перезимуем как-нибудь.
– Спасибо, я и так принёс тебе много лишних хлопот. Охотник из меня, прямо скажем, никакой! Поэтому до следующей осени, мне надо определиться, так сказать, – легализоваться, устроится на работу, изучить все возможные варианты проникновения в шахту и староверческий храм в скале. А тебе надо узнать дату и подробности исчезновения вашей семьи.
Вечером следующего дня друзья приехали к зимовью. Расседлав коней и наскоро перекусив, легли спать.
Утром Сашку разбудил Леший:
– Вставай, попьём чайку и поедем в посёлок, мне надо посмотреть свой дом, поговорить с нужным человеком по поводу продажи лошадей, прикупить кое-что нужное в лавке и конечно, узнать, что нового на станции и шахте. Вечерком протопим баньку и попаримся от души. Согласен?
– Конечно согласен, – ответил Сашка, – одного боюсь, – загребут меня в посёлке в «кутузку»! И никогда мне не вернуться в своё время, к своим друзья и родителям!
– Ты в зеркало давно смотрелся?
– Где оно в тайге зеркало? Да, и у Николая во флигеле я его не видел.
– На оконце возьми маленькое зеркало, я иногда в него смотрюсь, когда бороду расчёсываю, или на голове волосы-торчки подстригаю.
Из зеркала на Сашку взглянуло бородатое, лохматое существо, в котором он с трудом узнал себя.
– Зарос, как пёс не чёсанный, – в раздумье промолвил Сашка, – даже глаза какие-то узенькие стали, как у монгола, или китайца.
– Не думаю, что начальник станции, единственный оставшийся из твоих прежних знакомых, смог бы тебя узнать, – засмеялся Леший.
– А если спросят документы?
– Кто спросит? Участковый в посёлке редко на улице появляется, как правило, в праздники. Он больше отчёты пишет в район. На вокзал я один схожу, посмотрю что, да как? Сейчас лошадей оседлаем, твой карабин спрячем подальше, кое-что из имущества соберу и поедем. Полкан тут останется, зимовье сторожить.
На реке долго ждали стоящий под противоположным берегом паром. Наконец с шумом разрезая носами двух лодок течение, громоздкое сооружение поплыло к ним.
– Сейчас познакомишься с моим другом Богой, я тебе про него рассказывал. С войны вернулся хромым, припадает на одну ногу, поэтому и работает паромщиком.
– Я думаю, ты не будешь ему рассказывать, что я недавно встречался с его внуком?
– Конечно, нет! Он подумает, что мы сошли с ума, или крепко выпили.
Между тем, паром с грохотом пришвартовался к деревянному причалу. Невысокого роста, худенький мужчина, с седыми волосами и реденькой бородкой, ловко перепрыгнув на причал, накинув цепь на торчавший железный крюк, подошёл к друзьям.
– Здорово живём! – поздоровался мужчина, протягивая руку Сашке.
– Нормально живём! – ответил Леший, не заскучал тут без меня?
Сашка