– Один мешок не подаришь?
– Да забирай.
Убийца магов взвалил торбу на лошадь позади Фетрова. Не прошло и минуты, как больного вывезли за ворота.
– Нам бы только успеть поле пересечь.
Милях в трех от хутора виднелся небольшой перелесок, но по пути к нему укрыться было негде. Ни ложбинки, ни оврага. Растительность на открытой местности – и та едва достигала колен пешеходам.
– Санитар говорил, моему племяннику покой нужен, – предупредил Дихрон.
– Не успеем добраться до леса – все обретем покой. Вечный.
– А ты зачем камней с собой набрал? – спросил гид, когда вархун поправлял в очередной раз съехавший с крупа лошади мешок.
– На всякий случай. Хотя очень надеюсь, они все же не пригодятся.
– Лучше бы оружие у старика спросил, – пробурчал Дихрон.
– Арбалет он бы нам все равно не дал, даже будь тот у него в хозяйстве, а топором и вилами я владеть не обучен. Обойдусь своими кинжалами, да и у твоего парня, смотрю, тоже в сапоге кое-что имеется.
– С ними поосторожнее. Два ножа обработаны гробомором. От них Ви… мой племянник и пострадал.
– Насколько я понимаю, твоего племянника зовут Вирленом?
– Откуда ты…
– Догадался. Вас ищут в Гетонии и Ливаргии. За его голову Мугрид пятьсот золотых обещает.
«Дядюшка» от испуга стеганул лошадь, и пешим пришлось перейти на бег, чтобы не отстать.
– Ты как в доме оказался? – Магир решил сменить тему.
– Для человека моей профессии тут ничего сложного. Когда старик полез в погреб, я по-тихому зашел в его «хоромы».
– Следил за нами?
– Присматривал издали. Видел, что парню все хуже и хуже. Боялся, что он умрет, а я так и не узнаю, почему к нему сползаются гюрзы со всей округи.
– Теперь знаешь?
– С твоих слов, уважаемый Дихрон, – ответил сумеречный вархун. – Да и картинка о многом говорит. Королевская гюрза с тремя кольцами – очень редкий знак. В нашем клане даже в сказаниях он ни разу не упоминается.
– И что с этого?
– Ничего. Просто умирать твоему племяннику никак нельзя. А они хотят его голову. – Винзуг оглянулся и плюнул с досады. – Эх, не успели. Вот невезуха! До леса осталось каких-то сто шагов.
Их заметили. Отряд всадников появился на пригорке и сразу пустился в погоню. При таком темпе они могли преодолеть три мили за пять – семь минут. Беглецы, наконец, оказались среди деревьев.
– Отравленные кинжалы отдай мне. – В перелеске вархун остановил лошадь. – Парня спрячь вон в тех зарослях. Как только закончишь, присоединяйся, будем тянуть время. Я еще с хутора отправил сигнал бедствия, мои люди должны скоро подойти.
Дихрон без слов взвалил «племянника» на плечи и отправился выполнять распоряжения попутчика. Тот уже успел забраться на дерево и принялся срезать ножом гибкие ветви. Мужчина очень спешил – всадники мчались во весь опор, и их было слишком много.
– Кинжалы привяжи к этим веткам, – скомандовал вархун вернувшемуся магиру. – Я займусь