Кейти поднимается из-за стола.
– Скоро узнаем. Вы все с собой взяли?
– Солнцезащитные очки. Солнцезащитный крем. Смартфон на случай, если Дейзи пришлет мне поздравление. Бутылку с водой.
– Все правильно, – кивает она. – Путешествовать надо налегке.
Мы собираемся в конце пляжа, недалеко от моего домика. Самад приветствует нас широкой улыбкой:
– Кейти! Эстер! Спасибо, что пришли.
Все поворачиваются в нашу сторону, и я с неудовольствием вижу, что в нашу компанию затесались скандальные австралийцы и Марк с Черри, любвеобильная американская парочка. Кроме них на остров едут только Эдвард и мы с Кейти. Никогда бы не подумала, что эти две парочки могут заинтересоваться подобным путешествием.
Из всех стоящих сейчас на пляже для своего дня рождения я бы выбрала только Кейти и Эдварда. Остальных придется терпеть.
– Привет! – здороваюсь я с группой и широко улыбаюсь.
– Здрасьте, – бросает австралийская скандалистка с таким выражением, словно она меня терпеть не может.
Остальные приветствуют меня более дружески, а Кейти расплывается в улыбке и хлопает в ладоши.
– Внимание, сегодня у Эстер день рождения! – объявляет она, и все улыбаются и произносят подходящие случаю фразы.
Я сердито смотрю на нее, потому что хотела сохранить это в секрете, и она прекрасно об этом знает. Но делать нечего, приходится вымученно улыбаться.
– Все собрались, – говорит Самад и идет к морю. Я плетусь в хвосте группы.
Когда мы проходим мимо моего домика, самого удаленного от моря, из джунглей выбегает огромная ящерица, которая, увидев нас, шарахается в сторону и убегает вниз по тропинке.
– Прямо динозавр какой-то, – замечаю я.
– Они тут с древних времен, – объясняет Эдвард, поворачиваясь ко мне. – Я где-то читал.
Остановившись, я смотрю на это чудовище. Она длиной больше метра, у нее короткие толстые лапы, напоминающие кошачьи, и длинный мощный хвост. Застыв на месте, ящерица смотрит на меня глазами-бусинами. Все остальные уже ушли вперед. Меня потрясает выражение на ее морде. Дейзи была бы от нее в восторге. Я быстро снимаю ее на смартфон.
– Спасибо, дорогая, – говорю я ящерице. И вдруг понимаю, что здорово от всех отстала. – Пока. Увидимся вечером.
Она поворачивается и, тяжело ступая, исчезает в лесу.
Сзади кто-то окликает меня:
– Эстер!
Я оборачиваюсь, стараясь понять, откуда кричат. На пляже только два-три человека. Потом вижу Рахима, владельца этого курорта, машущего мне со ступенек кафе.
Он явно хочет со мной поговорить. Я машу ему в ответ и бегу догонять своих.
Они уже садятся в лодку на соседнем пляже. Она, очевидно, не рассчитана на восьмерых, и все боковые сиденья уже заняты. С одной стороны сидят скандальные австралийцы, с другой – роскошные американцы. Кейти с Эдвардом пока на берегу. У Кейти в руках целая коллекция ключей с деревянными брелоками, чтобы не потерялись.
– Пойду