– Мистер, вы говорите по-английски? – Получив утвердительный кивок, я взмолилась: – Прошу вас! Спасите меня! Покажите мне дорогу в Дели! Спасите моего жениха! Я отдам вам все деньги, которые у меня есть… – И, не дождавшись реакции, – он просто с любопытством и большим вниманием смотрел на меня, добавила: – Я вас умоляю! Спасите меня и Никиту! Нам нужно в госпиталь, в Дели!
– В Дели? – он улыбнулся, – но это очень далеко, мисс. Может быть, вас устроит Нильгири?
– Какое еще… Нет, мне нужно в Дели. Я там остановилась, отель…
Я запнулась, глядя на него, он улыбался.
– Нильгири – город неподалеку от Мадраса. Это рядом, в паре дней пути.
– Мад… Мад… раса?! – потрясенная, я вытаращила глаза. Какого Мадраса? Того, что на юге Индии?!
– Именно.
– Но… как это может быть?!
– Мисс Лилия, – вмешалась Сати, – я не говорила вам, мы прилетели в Мадрас самолетом…
– Что?! – Я перевела глаза на нее. – Ты увезла меня за тысячу километров от Дели? И Никиту?! Какое сегодня число? Сколько времени я в Индии?!
– Сегодня 30 декабря, мисс Лилия, – ответила Сати.
– Тридцатое?! Прошло две недели! Я должна была вернуться домой 31-го утром! Что вы наделали?! Как я вернусь домой?! – Я в ужасе посмотрела вокруг.
– Мисс, – вступил в разговор юноша, – не беспокойтесь, мы все сделаем так, что вы попадете домой вовремя.
– Неужели? – усмехнулась я.
– Я вам обещаю, а сейчас мне бы хотелось пригласить вас в Верхнее Нильгири. Или Город Счастья, как называют его в народе.
– Значит, он все-таки существует? – удивилась я.
– Конечно, – в свою очередь удивился он, – я провожу вас. Меня зовут Метхор. Я из тоддов.
– Ах, ну если из тоддов – это все меняет! – съехидничала я, – А кто такие тодды? Там у вас, в этой вашей Нильгири, есть связь?
– В Нильгири есть все, а с тоддами вы еще познакомитесь, – улыбнулся он, – идемте.
Глава 7
Мы прошли совсем немного еще в гору, пересекли бурную мелкую речушку и оказались в чудесном месте. Сначала я не поняла, в чем дело, просто стало легче дышать. Подул свежий ветерок, принесший запахи травы и цветов, а вместе с ними и долгожданное облегчение от жары.
– Слава богу, сегодня не жарко, – произнесла я.
– Здесь не бывает жарко, мисс, – отозвался Метхор. – Нильгири – местность вечной весны.
– Ну да!
– Это общеизвестно. Нижний Нильгири – курортное место, куда приезжают лечиться со всех уголков Индии. Да и не только Индии. Климат здесь соответствует Швейцарии летом, причем круглый год. Этот край открыли еще англичане. Они построили здесь множество санаториев для солдат. Воздух Нильгири обладает волшебными свойствами, он излечивает множество заболеваний…
Мысль о Никите мелькнула у меня в голове.
– И где же он, ваш Город Счастья, ваш Нильгири?
– Нижний