– Да вот двадцать с небольшим лет и работаю. И с женой своей двадцать лет назад здесь же познакомился. Забавная история. Садится девчонка в такси, плачет. В институт не поступила, говорит. На вокзал едет, домой возвращаться готовится. Сама из деревни. Говорит – пойду в колхоз работать, коров доить буду. Денег заработаю, и снова приеду поступать.
– А вы ее у себя приютить решили?
Таксист искренне и весело рассмеялся.
– Нет, конечно. Странно было бы, тебе не кажется? Приютил у себя, попортил девочку? Там же, в деревнях, понятия совершенно другие. Да и время было не совсем то, что сейчас. Хотя она мне понравилась, что говорить. Ну, я тогда впервые вслушался в то, что мне пассажиры рассказывают. И сказал ей тогда – просто живи дальше. Эта ситуация не стоит ни слез, ни страданий. Считаешь, что так нужно – делай. Считаешь, что лучше остаться и здесь жить – живи, работай, зарабатывай на жизнь. У всех деревенских мечты есть вырваться из своего болота. И у нее были. И разбились они о суровую действительность. Я всего лишь расписал ей, что ее ждет, если она останется. Не в самых лучших красках. Может, конечно, и приукрасил немного…
– И она осталась?
– Нет. Уехала. Я ее на поезд посадил, потому что она в таком состоянии была, что могла навредить самой себе.
– Тогда я совсем ничего не понимаю. Как же вы тогда поженились? Поехали за ней?
Водитель снова засмеялся.
– Молодежь… Вечно вы торопитесь делать выводы. Нет. Я не верю в красивые сказки о любви с первого взгляда. Да, она мне понравилась, но не больше. И не до такой степени, чтобы ехать в какую-то клоаку мира и искать ее, стучась в каждую дверь.
– А что тогда?
– Спустя год у меня снова вызов был. Я люблю подвозить людей с вокзала. И не только потому, что денег платят больше. А потому что это интересно. Люди приезжают сюда с какими-то надеждами, стремлениями, полные планов на дальнейшую жизнь. Вот только уезжают, чаще всего, с разбитыми сердцами. Так вот, тогда такси она же и вызвала. Приехала счастливая, довольная, похорошевшая. Румянец на щеках, глаза горят. Как меня увидела, запищала от восторга. Всю дорогу мне говорила, как она благодарна мне за те мои слова. И что весь год их вспоминала, и этот разговор ей придавал сил, чтобы дальше работать и зарабатывать деньги на жизнь в большом городе. Когда я ее привез в общежитие, попросила номер телефона. Я номер-то оставил, но уже без каких-то надежд. Потому что, повторюсь, не верил, да и сейчас не верю, в сказки. А через месяц она позвонила мне. Сказала, что поступила. И что в долгу у меня. Подарок мне хочет подарить, и теперь нужно встретиться. Я ей показал город, а она мне знаешь что принесла? Ни за что не угадаешь. Банку соленых огурцов. Говорит, сама солила. И бантик на крышку повязала, мол, подарок же. Дарит, а сама хохочет. Вот в тот момент я в нее, наверное, и влюбился. И вот, живем уже почти двадцать лет, душа в душу.
– Интересная