– Сюда нельзя, – сказал солдат, оглядываясь назад.
– У меня особое задание, – парировал Юра.
– Не положено…
Юра схватил сумку с бутылкой виски и резко вылез из автомобиля. Где-то совсем рядом прозвучали автоматные очереди.
У солдата зашипела рация, но ничего не было слышно. Парень начал судорожно нажимать на ней какие-то кнопки, пытаясь расслышать что говорили по средству связи, а Юра быстрым шагом сошёл с дороги к оврагу и вновь прислонил к уху телефон.
– Там стреляют? – встревожено спросила девушка-психолог.
– Ага, – самодовольно сказал Юра. – Я прибыл в зону карантина. Тут чёрте что творится, но скоро все об этом узнают. Потому что существа всё ближе и ближе к городу!
– Прошу вернуться! Иначе буду стрелять! – где-то за спиной закричал молодой солдат.
Но Юра уже скрылся в чаще леса. Солдат даже пару раз выстрелил в воздух. Манин нелепо побежал, держа в одной руке телефон у уха, а в другой сумку с почти пустой бутылкой вискаря.
– В меня тут уже стреляют! – начал веселиться Юрий. – Вот вы спросили про мечту. Она несбыточная, но она есть!
– Стой! – закричали ещё где-то сбоку и выстрелили несколько раз, но Юре не было страшно, он бежал, не слыша, как пули за его спиной раздробили кору старого дуба.
– Моя мечта не сбудется, – продолжил монолог Манин. – Но она есть. И мне от этого хуже. Я же понимаю, что мечты не обязательно должны исполняться, но моя мечта априори не существует в этой реальности в плане безукоризненной реализации момента.
Алкоголь усилил говорливость Юрия и он вошёл в раж, пробираясь куда-то сквозь чащу леса. Ему понравилось, какие мысли он смог озвучить, но его опять смутила излишняя картавость в словах «априори», «реальности», «безукоризненной».
Но девушка, что согласилась вести с ним эту непростую беседу, ничего не ответила. Ни на умные мысли, ни на забавный, по мнению Юрия, дефект речи, который заметен был только ему.
Юра остановился, посмотрел на экран телефона. Он только успел понять, что здесь нет связи. Потом его охватило какое-то незнакомое чувство сильной тревоги.
Манин поднял глаза и увидел перед собой какое-то странное движение воздуха на фоне веток деревьев и синего неба. Поначалу, ему показалось, что у него просто началась белая горячка, но воздух действительно шевелился. Мужчина успел разглядеть очертания какого-то высокого человека, сквозь которого можно было разглядеть весь нехитрый пейзаж лесистой местности.
Через мгновение Юра понял, что перед ним та самая аномалия. Потом он почувствовал, как кто-то медленно, но с неимоверной силой срывает с него одежду. Он попытался убежать, но ноги перестали слушаться. Вслед за одеждой с него резко была сорвана кожа. Клочки плоти… В долю секунды перехватило дыхание. Юра ощутил жгучую боль, которая так же резко прекратилась.
И наступила тьма.
2
Тьма