– И какая у вас роль?
– Стрела, – сказала Мерида, потом пояснила: – Я стрела. И я никак не попаду в мишень.
– И вы одеты, как стрела?
– Нет. Я одета с ног до головы во все черное. И на голове у меня длинный черный парик.
Он посмотрел на ее замечательные рыжие волосы и сказал:
– Думаю, они здесь промахнулись.
– Что вы имеете в виду?
– Я думаю, что рыжеволосая стрела смотрелась бы выигрышнее.
– У главной героини рыжий парик. – Мерида улыбнулась. – Стрела – это как бы ее тень. Это крохотная роль.
– Но очень важная, – сказал Итан. – Хотя, конечно, мое мнение несколько предвзятое.
Его слова польстили ей. Итан сосредоточился только на ней, и это было удивительно.
– Вы скучаете по своей семье?
– Иногда. Мои родители разведены и завели новые семьи… – Она замолчала, не желая вдаваться в подробности.
Но Итану хотелось знать больше о ней. Это было так неожиданно для него – хотеть получше узнать женщину, с которой вскоре окажешься в постели.
А то, что он окажется в постели с Меридой, не вызывало у него сомнений.
Это решение он принял тогда, когда отпустил своего водителя и пешком направился к галерее.
Сначала он решил, что опоздал, потому что галерея показалась ему закрытой. Но, заглянув внутрь, он увидел ее, сидевшую за столом.
Она была прекрасна.
Ничего общего с ухоженными изощренными красотками, с которыми он обычно встречался. Ее грива волос и пухлые губки притягивали его почти так же, как эти колдовские зеленые глаза. Да, он хотел побольше узнать о ней, но это было не единственной причиной, почему он решил поужинать с ней.
Ему необходимо было поговорить.
Этим вечером он хотел бы признаться другому человеку, откуда он только что прилетел. Поговорить, как все остальные нормальные люди, о беспокоящих его семейных делах.
Но такие разговоры были исключены, если вы принадлежали к семье Деверо.
И поэтому он заговорил о прошлом – о том, о чем все и так знали.
– Я знаю о разводах все, – сказал он. – Мой отец был женат несколько раз. Один раз перед тем, как умерла моя мать, и дважды после этого.
– А вы ладили со своими мачехами?
– Господи, нет, – сказал Итан и слегка содрогнулся. – Эти браки, кроме брака с моей матерью, были очень короткими.
– Так что вы не успели привязаться к ним?
– Нет. – Итан покачал головой и невесело усмехнулся. – Я не думаю, что это были браки по любви. Эти женщины искали лишь финансового благополучия. Но я вовсе не виню их. Моему отцу жена нужна была лишь для официальных мероприятий. А его самого никогда не было дома.
– Тогда кто же растил вас?
– Драконовские няньки, – сказал Итан и замолчал, сообразив, что сказал больше, чем следовало. И он снова заговорил о Мериде: – Сколько вам было лет, когда развелись ваши родители?
– Мне было десять, когда они разъехались, и следующие два года они сражались за право на опеку.
– Значит,